Wall Street indécise à l'ouverture

(Reuters) - La Bourse de New York se cherche une tendance jeudi dans les premiers échanges, les investisseurs restant dans le flou concernant le calendrier que choisira la Fed pour resserrer sa politique monétaire.

Les responsables de la Réserve fédérale restent divisés sur la nécessité de relever les taux d'intérêt dans un avenir proche, a montré le compte-rendu de la réunion monétaire de juillet de la banque centrale américaine publié mercredi avant la clôture.

Les marchés, qui ne croient plus guère à une hausse en septembre, évaluent désormais à 41,7% la probabilité d'un relèvement en décembre, contre 45,1% mercredi, selon l'outil FedWatch de CME Group.

La bonne santé du marché de l'emploi se confirme cependant, comme l'atteste le recul plus marqué que prévu des inscriptions au chômage la semaine dernière.

La Bourse de New York a ouvert une heure après la publication de ses chiffres, qui ont fait remonter des indices jusqu'alors légèrement dans le rouge.

L'indice Dow Jones cède 15,79 points, ou 0,08%, à 18.558,46 quelques minutes après l'ouverture. Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,06% à 2.180,80 et le Nasdaq Composite de 0,1%, à 5.223,40.

Du côté des valeurs, Wal-Mart Stores prend 2,4% à 74,69 dollars, de loin la plus forte progression du Dow, après avoir fait état d'un bénéfice trimestriel meilleur que prévu et relevé sa prévision de bénéfice annuel.

A la baisse, Cisco cède 1,43% après ses résultats et l'annonce de la suppression de 5.500 postes.

Sur le front du pétrole, le baril de Brent repasse la barre des 50 dollars pour la première fois depuis six semaines sur des attentes d'une initiative des pays producteurs pour stabiliser les cours.

Sur le marché des changes, le dollar se replie dans le sillage des signaux plus accommodants que prévu lancés la veille par la Fed. L'euro en profite pour se raffermir, autour de 1,1309.

(Tanya Agrawal; Patrick Vignal pour le service français, édité par Marc Angrand)