Accélération plus forte que prévu dans le secteur privé français

PARIS (Reuters) - L'activité dans le secteur privé a accéléré plus que prévu en août en France, le dynamisme des services lui permettant de renouer avec des niveaux inédits depuis les attentats de novembre à Paris et Saint-Denis, selon la version préliminaire des indices Markit publiés mardi.

Cette accélération supérieure aux attentes dans les services a permis de compenser un nouveau ralentissement dans le secteur manufacturier, dont l'indice d'activité se maintient en-deçà du seuil de 50,0, qui distingue croissance et contraction de l'activité, pour le sixième mois consécutif.

L'indice PMI des services s'est établi à 52,0, en nette progression par rapport à son niveau de juillet (50,5), dépassant même les prévisions les plus optimistes des économistes interrogés par Reuters, qui l'attendaient en moyenne à 50,5.

Les services, dont un certain nombre de secteurs ont été durablement affectés par les attentats du 13 novembre, n'avaient pas connu un tel rythme de croissance depuis le mois d'octobre 2015.

Selon les témoignages des chefs d'entreprise du secteur des services interrogés par Markit, cette dynamique a notamment été entretenue par une poursuite de la progression des nouveaux contrats, qui a alimenté une nouvelle croissance des commandes en instance, tandis que les perspectives restent bien orientées.

Le secteur manufacturier a vu son indice d'activité reculer à 48,5 après 48,6 en juillet, alors qu'il était attendu à 48,8 en moyenne.

Il reste pénalisé par le mouvement de recul des nouvelles commandes initié en janvier et les nouvelles commandes à l'export, qui avaient renoué avec la croissance en juillet après six mois de contraction, s'inscrivent en repli.

L'indice PMI composite, qui combine des éléments de l'indice des services et de celui du secteur manufacturier, s'est établi à 51,6, un plus haut depuis novembre.

Il s'inscrit en nette progression par rapport à son niveau de juillet (50,1) et dépasse les prévisions des économistes interrogés par Reuters, qui l'attendaient en moyenne à 50,4.

(Myriam Rivet, édité par Emmnanuel Jarry)