Un des mafieux italiens les plus recherchés arrêté en Uruguay

ROME (Reuters) - Le "roi de la cocaïne", un des membres de la mafia les plus recherchés par la police italienne, a été arrêté en Uruguay après 23 années de cavale, a annoncé lundi le ministère italien de l'Intérieur.

Rocco Morabito, 50 ans, était le fugitif le plus en vue de la 'Ndrangheta, la mafia calabraise, une des plus grosses importatrices de cocaïne sud-américaine en Europe.

Il a été arrêté dans la station balnéaire de Punta del Este grâce à la coopération des polices italienne et uruguayenne pour établir sa réelle identité, précise le ministère dans un communiqué.

Surnommé le "roi de la cocaïne de Milan", il faisait l'objet d'un mandat d'arrêt depuis 1994 après avoir payé 13 milliards de lires (environ huit millions d'euros) pour importer une tonne de cocaïne, selon le journal Corriere della Sera. Il a été condamné par contumace à 30 ans de prison en 1995.

Rocco Morabito figurait sur la liste des cinq personnes les plus recherchées d'Italie, au côté notamment du parrain de la mafia sicilienne Matteo Messina Denaro.

(Isla Binnie; Tangi Salaün pour le service français)