Colombie: deuxième tour Duque-Petro le 17 juin

par Helen Murphy et Steven Grattan

BOGOTA (Reuters) - Le second tour de l'élection présidentielle en Colombie opposera le 17 juin prochain Ivan Duque, candidat du Centre démocratique (CD, droite) arrivé en tête dimanche du premier tour, au candidat de la gauche radicale Gustavo Petro.

Après dépouillement de la quasi-totalité des suffrages, Ivan Duque, qui pose un regard critique sur l'accord de paix conclu avec le rebelles des Farc, a viré en tête dimanche soir avec 39% des voix contre 25% pour Gustavo Petro, dont le programme inquiète les milieux d'affaires.

Les Colombiens votaient pour désigner le successeur du président Juan Manuel Santos, qui ne pouvait pas se représenter après deux mandats de quatre ans. L'issue du scrutin, organisé sur fond de crise économique, pourrait influer sur les suites de l'accord de paix que Santos a conclu avec les rebelles marxistes des Forces armée révolutionnaire de Colombie (Farc).

Ivan Duque, avocat de 41 ans passé par la Banque interaméricaine de développement (BID) à Washington avant d'être élu sénateur, porte les couleurs du Centre démocratique (CD), le parti fondé par l'ancien président Alvaro Uribe.

Il entend durcir les conditions de l'accord de paix avec les Farc, qu'il a vivement combattues au Sénat en réclamant que les anciens dirigeants de la guérilla aillent en prison, bien qu'il n'ait pas détaillé ses intentions en la matière.

"Nous ne voulons pas briser l'accord, nous voulons dire clairement qu'une Colombie en paix, c'est une Colombie où la paix va de pair avec la justice", a-t-il dit à ses partisans.

"Je veux gouverner pour tous. Je veux gouverner sans rétroviseur mais en regardant vers l'avenir de notre pays", avait-il dit dans la journée après avoir voté.

Du fait de sa proximité avec Uribe, beaucoup estiment que son élection permettrait en réalité à ce dernier de diriger à nouveau le pays en sous-main.

Gustavo Petro, ancien guérillero marxiste qui a milité dans sa jeunesse au sein du groupe Movimiento 19 de Abril (M-19), a fait campagne lui sur un programme de redistribution des richesses. Les journaux conservateurs présentent cet économiste de 58 ans comme un "populiste" voulant faire de la Colombie un "nouveau Venezuela".

"Mathématiquement, c'est un fait: l'avance que Duque avait sur nous (ndlr, dans les sondages) a diminué", a-t-il dit à ses partisans. "Soyez sûrs que nous allons gagner, que l'histoire de la Colombie peut être changé", a poursuivi Petro.

"Quand nous parlons de vaincre la pauvreté, nous ne parlons pas d'appauvrir les riches mais d'enrichir les pauvres", a ajouté Petro, dont les promesses (fin de l'exploitation à outrance des richesses du sous-sol du pays et transition sur les énergies renouvelables) inquiètent les milieux d'affaires.

Aucun candidat de gauche n'a été élu à la présidence colombienne depuis Ernesto Samper en 1994.

Le mathématicien Sergio Fajardo, candidat centriste, arrive à la troisième place avec 23,8% des voix et rate de peu une qualification pour le second tour. L'ancien vice-président German Vargas, que soutenait le président Santos, est en revanche très nettement distancé, avec à peine plus de 7%.

Le chef de l'Etat sortant restera dans l'histoire comme celui qui a signé en 2016 la paix avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc) après 50 ans d'une guerre meurtrière et a remporté pour cela le prix Nobel de la paix.

Les enquêtes d'opinion montrent qu'avec l'extinction de ce conflit, les inégalités et la lutte contre la corruption sont devenues les principales préoccupations de l'électorat, dépassant désormais les questions sécuritaires.

Fragilisée par une dette de plus de 100 milliards de dollars, un déficit budgétaire qui devrait atteindre 3,1% du PIB cette année et une croissance atone, la Colombie a vu sa note souveraine abaissée par Standard & Poor's à BBB- en décembre, soit un cran au-dessus de la catégorie spéculative.

(Tangi Salaün, Danielle Rouquié, Jean Terzian et Henri-Pierre André pour le service français)