L'UE fait des propositions aux USA sur le boeuf

BRUXELLES (Reuters) - La Commission européenne a proposé lundi d'ouvrir des discussions officielles avec les Etats-Unis afin de répondre aux préoccupations américaines selon lesquelles leurs éleveurs ne reçoivent pas une part équitable du marché européen du boeuf.

Cette initiative ne fait pas partie de l'accord conclu en juillet entre le président de la Commission, Jean-Claude Juncker, et le président américain, Donald Trump. Elle pourrait cependant atténuer les tensions commerciales croissantes entre les deux partenaires.

La Commission a annoncé lundi son intention de solliciter les Etats membres pour obtenir un mandat de négociation en vue de régler le différend de longue date à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) concernant les exportations de viande bovine américaine.

Le litige porte sur un accord de 2009 qui autorise les Etats-Unis à exporter 45.000 tonnes de boeuf sans hormone par an. Mais le même quota est prévu pour les autres pays exportateurs de boeuf comme l'Australie et l'Uruguay, ce qui réduit la part de marché des éleveurs américains.

La Commission européenne propose d'affecter une partie du quota actuel spécifiquement aux Etats-Unis et éventuellement de répartir l'ensemble du quota entre les pays exportateurs.

Washington a demandé une révision de l'accord en 2016.

L'Union européenne a accordé le quota de 45.000 tonnes à la suite d'une décision de l'organe d'appel de l'OMC qui a statué en 1998 qu'une interdiction de l'UE concernant la viande de boeuf traitée avec l'une des six hormones spécifiques favorisant la croissance était contraire à ses règles.

(Philip Blenkinsop, Claude Chendjou pour le service français, édité par Véronique Tison)