PARIS (Reuters) - Patrick Drahi, fondateur et principal actionnaire d'Altice Europe, s'est dit ouvert mercredi à la possibilité de céder une participation dans son réseau câblé en France après avoir déjà engagé des discussions sur son futur réseau de fibre optique.

Pour réduire sa dette élevée, le groupe européen de télécoms et de médias a engagé un programme de cessions d'actifs incluant notamment des ventes de participations dans ses infrastructures fixes et mobiles.

"D'abord, j'aime mon réseau câblé. Si quelqu'un l'aime autant que moi, je suis tout à fait ouvert à en vendre une partie", a-t-il dit à l'occasion d'une conférence téléphonique avec des analystes financiers pour la présentation des résultats du troisième trimestre.

Le réseau câblé de SFR, hérité de sa fusion avec Numericable, couvre la totalité des zones très habitées et certaines parties des régions moins peuplées.

Les actifs d'infrastructures télécoms font l'objet d'un fort appétit sur fond d'augmentation continue de l'utilisation des réseaux, à l'image de l'intérêt suscité par la mise en vente par Altice d'une participation dans son futur réseau de fibre optique en France.

"Nous sommes assez heureux de ce que nous voyons. Nous avons déjà reçu les offres de nombreux partenaires financiers potentiels", a expliqué Patrick Drahi.

"Nous avons commencé avec l'apéritif qui est la fibre et nous verrons ce qui se passera ensuite".

(Gwénaëlle Barzic et Mathieu Rosemain, édité par Catherine Mallebay-Vacqueur)