WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a annoncé vendredi que le secrétaire au Travail Alexander Acosta avait décidé de démissionner, jugeant sa mise en cause dans une affaire d'abus sexuels impliquant le financier américain Jeffrey Epstein incompatible avec son maintien en fonction.

Alexander Acosta a estimé qu'il agirait de façon "égoïste" s'il restait à son poste, ajoutant que sa démission serait effective dans sept jours.

Il sera provisoirement remplacé par son adjoint Patrick Pizzella, a indiqué le président américain qui s'exprimait sur la pelouse de la Maison blanche au côté du secrétaire démissionnaire.

"Alex m'a appelé ce matin et a demandé à me voir", a expliqué Trump aux journalistes. "Je veux juste que vous sachiez que c'est sa décision, pas la mienne", a-t-il ajouté en saluant le très bon travail fait par Acosta.

Jeffrey Epstein a été accusé lundi à New York par des procureurs fédéraux de "trafic sexuel" de mineures.

Cet ancien gérant de fonds spéculatifs avait été visé par des accusations similaires en 2007 en Floride. Grâce à un accord de plaider-coupable il n'avait été condamné qu'à 13 mois de prison durant lesquels il était autorisé à quitter sa cellule pendant la journée.

Alexander Acosta était alors procureur du district sud de Floride.

(Nandita Bose, Jean-Philippe Lefief et Guy Kerivel pour le service français)