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Le vice-president americain exhorte l'ue a negocier "avec bonne foi" avec johnson
Lorraine O'Sullivan
DUBLIN (Reuters) - En visite en Irlande, le vice-président américain Mike Pence a appelé mardi l'Union européenne à négocier "avec bonne foi" avec le Premier ministre britannique Boris Johnson pour parvenir à un accord de Brexit respectant la souveraineté britannique.
"Les Etats-Unis soutiennent la décision du Royaume-Uni de quitter l'Union européenne, mais nous reconnaissons aussi les défis uniques qui concernent votre frontière", a-t-il dit lors d'une conférence de presse commune avec le Premier ministre irlandais, Leo Varadkar.
Les 500 km de frontière entre la république d'Irlande et la province britannique d'Irlande du Nord deviendront, après le Brexit, l'unique frontière terrestre entre le Royaume-Uni et l'Union européenne.
Dublin, Londres et les Européens sont unanimes à vouloir empêcher un rétablissement de cette frontière physique. La possibilité d'aller et venir librement entre les deux parties de l'île est en effet l'une des clefs du succès des Accords du Vendredi-Saint conclus en avril 1998 qui ont mis un terme aux "Troubles" nord-irlandais.
Mais les moyens de l'éviter sont le sujet principal de contentieux entre les deux parties.
"Je peux vous assurer que nous continuerons d'encourager le Royaume-Uni et l'Irlande à faire en sorte que l'accord de Brexit quel qu'il soit respecte l'accord du Vendredi-Saint", a poursuivi Mike Pence.
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"Mais à mesure que la date-butoir du Brexit approche, nous exhortons l'Irlande ainsi que l'Union européenne à négocier avec bonne foi avec le Premier ministre Johnson et à travailler en vue de parvenir à un accord qui respecte la souveraineté du Royaume-Uni et minimise la désorganisation du commerce", a-t-il ajouté.
L'intervention de Pence à Dublin coïncide avec la rentrée parlementaire à Londres, où les députés britanniques hostiles à la perspective d'un Brexit sans accord tentent d'éviter cette perspective.
Depuis qu'il a succédé à Theresa May à la tête du gouvernement britannique, le 24 juillet dernier, Boris Johnson répète en boucle que le Royaume-Uni quittera l'Union européenne le 31 octobre prochain "coûte que coûte", avec ou sans accord négocié avec Bruxelles, quelles que soient les conséquences.
(Conor Humphries et Alex Alper; Henri-Pierre André pour le service français)
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