Baisse de fréquentation, explosion des usages numériques des clients, pression sur les marges du fait des taux d'intérêt ultra-bas : presque toutes les banques européennes ont fait face de la même façon, en réduisant le nombre d'agences et en coupant dans leurs effectifs.

Selon les chiffres publiés mardi par la Fédération bancaire européenne (EBF), actuellement présidée par le Français Frédéric Oudéa (directeur général de la Société Générale), les banques de l'Union européenne ont fermé l'an passé quelque 9.100 agences, ramenées à un total de 189.000 à la fin 2016 (-4,6%). La baisse est constante depuis 2008 : plus de 20% des agences ont ainsi tiré le rideau.

Baisse des effectifs depuis 2008

Les effectifs ont été diminués de l'ordre de 50.000 emplois l'an passé et se situent à leur plus bas niveau depuis 1997 (date des premières données statistiques de la Banque centrale européenne), soit environ 2,8 millions de salariés, contre 3,26 millions en 2008. C'est tout de même un emploi sur 100 en Europe, se félicite la Fédération.

Le nombre d'institutions de crédit en Europe a également diminué sans discontinuer depuis la crise financière, de 6% l'an dernier à 6.500 environ, notamment sous l'effet de fusions.

C'est en Allemagne que se situent encore les plus importants bataillons d'employés de banque (628.000), et le plus grand nombre d'établissements (plus de 1.700 soit 25,8% du total, du fait du nombre important de banques mutualistes locales). En France, le chiffre cité par l'EBF est de 402.000 emplois, supérieur à celui de la Fédération bancaire française (soit 370.300, en baisse depuis 2011 et en recul de 0,3% en 2015), pour un total de 445 établissements.

En revanche, en termes d'actifs et de fonds propres en réserve, ce sont les banques britanniques suivies des françaises qui sont en tête.