Une visite symbolique, pour un enjeu stratégique. Le ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie, Antoine Armand, est attendu en fin de matinée, ce mardi 5 novembre, sur le site industriel d'Alcatel Submarine Networks (ASN) à Calais (Pas-de-Calais) pour entériner la prise de participation majoritaire de l'État. En plein débat budgétaire au Parlement et la volonté de certains députés de remettre en question des prises de participation de l'État pour faire des économies, le gouvernement a confirmé la future prise de participation à hauteur de 80% dans ASN. Antoine Armand signera le contrat d'acquisition avec Nokia, l'actuel propriétaire, entouré des 600 salariés du site.
Selon l'entourage du ministre, Alcatel Submarine Networks est la seule entreprise européenne capable à la fois de fabriquer, installer et entretenir ces câbles sous-marins, qui peuvent être victimes de piratage, voire de sabotage, dans un contexte géopolitique tendu. Une technologie d'importance sur laquelle la France voulait donc garder la main.