Nissan, l'allié japonais de Renault,  a inauguré mardi une nouvelle usine sur son site d'Aguascalientes au Mexique. Avec cette unité supplémentaire, le constructeur japonais compte produire 1 million de véhicules par an d'ici à 2016. Le groupe  entend faire du Mexique sa principale base pour alimenter les marchés américains, du nord et du sud. 700.000  exemplaires seront à terme destinés à l'exportation, notamment vers le Brésil mais aussi les Etats-Unis.

Implantation historique

Le nouveau site, qui emploie 3 000 personnes, fabriquera initialement des berlines de gamme moyenne Sentra (175 000 unités par an). Nissan a produit au total 519.000 véhicules au Mexique au cours des neuf premiers mois de 2013, soit 23 % de la production automobile totale du pays, et 683.500 sur toute l'année 2012.

Nissan est implanté industriellement dans le pays depuis 1966. La firme, qui profite des bas salaires, du tissu de fournisseurs et de la proximité de ses usines dans le sud des Etats-Unis, produit par ailleurs un million de véhicules par an dans le Tennessee. Nissan construit aussi une usine au Brésil. Jusqu'ici, il se bornait à y assembler des véhicules chez Renault

Projets avec Mercedes

Nissan et l'allemand Daimler pourraient produire dans la nouvelle usine des véhicules en commun. Au terme des accords industriels et financiers passés entre l'Alliance Renault-Nissan en 2010, le japonais et l'allemand envisagent la production de véhicules compacts Mercedes (Classe A) et d'un équivalent sur cette même base pour la marque Infiniti, label de luxe de Nissan. Mais aucune décision définitive n'a été prise à ce stade.