Fiat a l'intention de suspendre la production de son usine de Pomigliano d'Arco, près de Naples, du 16 au 27 octobre, en raison de la faiblesse de la demande, a déclaré vendredi un représentant syndical. Environ 1.950 de ses 4.500 salariés sont déjà touchés depuis mars par des mesures de chômage partiel. Fiat y produit la petite Panda d'entrée de gamme.
Les usines du constructeur turinois travaillent très en dessous de leurs capacités depuis plusieurs années, avec un taux d'occupation de 67% en Europe en deux équipes (au premier trimestre). Sur la seule Italie, le taux tourne autour de 50% environ à peine. C'est nettement moins que PSA en France (66%).
Les sites de Pomigliano et surtout de Cassino ou de Mirafiori (Turin) sont en sous-charge chronique, faute de nouveau modèle. En revanche, Melfi, dans le sud de l'Italie, a démarré la production du petit 4x4 Jeep Renegade et s'apprête à fabriquer conjointement le "mini-SUV" Fiat 500X.
La direction a confirmé le projet de suspension de la production à Pomigliano sans plus de précision. Toutefois, le groupe a promis que tous les salariés touchés par les différents plans de chômage partiel retrouveraient leur poste. Pomigliano avait été créé au début des années 70 pour fabriquer des Alfa Romeo.
La Panda III est moins prisée que sa devancière, la Panda II. La Panda III était assez chère à son lancement, car les coûts de production sont plus élevés dans le sud de l'Italie qu'en Pologne, où la précédente génération était fabriquée. Depuis, la firme transalpine a toutefois revu ses tarifs à la baisse.
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Le marché européen, notamment sur la partie sud du Vieux continent, est également beaucoup plus bas qu'il ne l'était avant la crise. Ce qui n'aide pas. La Panda a été vendue à 102.000 unités sur huit mois en Europe, contre 121.170 Fiat 500 - fabriquée, elle, en Pologne - et... 48.000 Renault Twingo. La précédente Panda avait atteint les 298.000 ventes en Europe en 2009. Fiat Chrysler Automobiles (FCA) ne détient plus que 6% de part de marché en Europe.
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