General Motors offrira au moins un million de dollars pour chaque mort survenu dans des accidents impliquant ses véhicules et associés au commutateur d'allumage défectueux! Selon les modalités du fonds d'indemnisation annoncé ce lundi par l'avocat Kenneth Feinberg, le mastodonte automobile américain va proposer aussi 300.000 dollars à chaque époux survivant et 300.000 à toute personne qui était à la charge de la victime. Ca va coûter cher au groupe de Detroit, qui avait presque fait faillite en 2009 et ne s'en était sorti que par l'injonction de 50 milliards de dollars d'aide fédérale!
Ce plan prévoit aussi d'indemniser les personnes ayant subi un préjudice corporel. Le montant varie de 20.000 dollars pour des blessés légers ayant passé une nuit à l'hôpital à 500.000 dollars pour ceux qui ont été hospitalisés au moins 32 nuits.
Un avocat réputé
Connu pour avoir notamment administré les indemnisations de BP lors de la marée noire dans le golfe du Mexique etle fonds d'indemnisation des victimes du 11 septembre, l'avocat indique aussi qu'il n'y aura pas de "limite" au montant des dédommagements pour certaines catégories de victimes. Les victimes et familles de victimes, qui avaient déjà trouvé un accord avec GM sans être au courant que le véhicule était équipé d'une pièce défectueuse, "pourront percevoir des dédommagements supplémentaires", assure aussi le document mis en ligne.
Les demandes seront examinées à compter du 1er août et le groupe se donnera de 90 à 180 jours pour verser les indemnités aux plaignants. Ces derniers doivent remplir au préalable des formulaires spécifiques.
13 décès au moins
GM a rappelé en février, dix ans après la détection d'un défaut dans le commutateur d'allumage empêchant les airbags de se déployer, 2,6 millions de Chevrolet Cobalt, Saturne Ion et Sky, Pontiac 5 et Solstice produites entre 2003 et 2011. Ce problème est associé à 54 accidents et à au moins 13 décès, selon le décompte du constructeur.
L'américain a demandé à ses concessionnaires de suspendre carrément la vente des Chevrolet Cruze, neuves et d'occasion récente, aux Etats-Unis et au Canada la semaine dernière en raison d'un problème lié aux airbags du japonais Takata, a indiqué un porte-parole du consortium mercredi. "Certains véhicules pourraient être équipés d'un système de gonflage d'airbag suspect côté conducteur, monté avec une pièce impropre", a-t-il ajouté.
20 millions de rappels au total
Depuis le début de l'année, GM a déjà rappelé plus de 20 millions de véhicules au total pour divers problèmes, un record, en raison notamment d'un défaut lié au démarreur. C'est deux fois plus que ce que Toyota avait dû rappeler en 2009-2010... La nouvelle Directrice générale de General Motors Mary Barra avait dû affronter, mi-juin, au Congrès, les vives critiques des élus contre la "culture du secret" reprochée au groupe. Convoquée par la sous-commission de l'Energie et du Commerce de la Chambre des représentants, Mary Barra avait dû s'expliquer sur ces multiples rappels.