Les Laboratoires Gilbert, société du groupe Batteur, ont mis en service une nouvelle usine sur la zone ­Citis ­d'Hérouville-Saint-Clair, près de Caen, à 800 mètres de leur site hitorique. Destinée à ­accroître la capacité de production en unidoses stériles, cette implantation de 12.000 m2 représente un coût de 40 millions d'euros. Aux huit lignes existantes, le nouveau site ­ajoute trois lignes « ­bottlepack » qui fonctionnent déjà. Deux autres s'y adjoindront à la fin 2010. Ainsi, avec 11 ­lignes en service, les Laboratoires Gilbert affichent désormais une capacité de production annuelle de 700 millions de doses par an, contre 20 millions en 1990 quand ils ont acheté leur première machine. Ils estiment que ces nouveaux moyens associés à un marché favorable vont faire grimper la part des unidoses dans le chiffre d'affaires global (88,7 millions d'euros en 2009 pour 440 salariés). De 24 % en 2009, elles passeraient à 30 % en 2010, aux côtés des autres ­activités que sont les autres produits de santé « familiale » (antiparasites, lotions antimoustiques, antipoux), la cosmétique et les différents produits du « pôle bébé ».

+ 19 % de ventes en pharmacie

Si les lignes Bottlepack peuvent produire à la fois des unidoses de sérum physiologique, ­d'éosine et d'antiseptiques, le marché le plus porteur aujourd'hui est de loin, celui du « sérum phy ». Sur ce créneau, les Laboratoires Gilbert se sont fait un nom, puisque leur part de marché « pharmacie France » était de 30 % en 2009, au coude à coude avec leur concurrent Gifrer. « C'est ce marché du sérum physiologique, poussé par l'évolution des habitudes d'hygiène des bébés qui nous a décidé à investir, confirme Sabrina Gueffier, la responsable marketing. Après avoir enregistré une progression de + 19 % des ­ventes en pharmarcie en France entre 2008 et 2009, les prévisions sont de + 30  % en volume en 2010, puis de + 10 % les années suivantes. C. G.