Avec le Programme Atlas, acteurs publics et privés de la cancérologie s’unissent contre le lymphome

Maëva Gardet-Pizzo

Publié le 12 novembre 2020 à 17:37 - Mis à jour le 12 novembre 2020 à 17:40

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Photo d'illustration

Pour aider les innovations à passer du laboratoire au marché, le Cancéropole a mis sur pied un modèle de financement de la recherche destiné à limiter les risques pour les industriels qui s’engagent auprès des laboratoires académiques. C’est dans ce cadre qu’est né ce programme visant à mieux comprendre le lymphome, 6ème cancer mondial. Quatre acteurs publics et privés sont impliqués dans ce projet qui apporte au territoire de l’activité, de l’emploi et une visibilité internationale.

On le sait, laboratoires académiques et industriels ont parfois du mal à se parler. Pas la même manière de faire, des intérêts parfois en contradiction, des cultures différentes... Ce qui complexifie et ralentit parfois la mise sur le marché de nouvelles molécules thérapeutiques. Pour y remédier, de plus en plus d'acteurs œuvrent à créer des passerelles entre ces mondes.

Parmi eux, le Cancéropole Provence-Alpes Côte d'Azur. Ce « propulseur régional des recherches et innovations anticancers » a mis en place ces dernières années un programme de financement de l'innovation baptisé EmA (pour Émergence et accompagnement). Celui-ci naît d'un constat que dresse Clara Ducord, directrice du Cancéropole. « Pour aller plus loin dans ses recherches, un laboratoire académique a parfois besoin de faire appel à un industriel. Mais il existe un fossé entre ce vers quoi peut aller le chercheur et le niveau d'avancement à partir duquel un industriel peut investir ». Pourtant, l'industriel aimerait bénéficier des connaissances du laboratoire. Mais plus tôt il s'engage, plus le pari est risqué.

Grâce à son programme d'investissement, le Cancéropole propose à l'entreprise privée de venir un peu plus tôt tout en limitant la prise de risque grâce à un financement partagé dans le cadre d'un projet échelonné, construit autour de jalons que le laboratoire de recherche doit atteindre pour que l'industriel poursuive la collaboration. « Le laboratoire est gagnant puisque son projet peut prendre une autre envergure. Quant à l'industriel, il bénéficie des connaissances académiques ».

Comprendre les deux principaux lymphomes

C'est dans ce cadre que naît le programme Atlas dédié à la compréhension des deux lymphomes les plus fréquents que sont le lymphome folliculaire et le lymphome diffus à grandes cellules B. Un vrai enjeu de santé publique puisque l'on enregistre chaque année 18 000 nouveaux cas en France.

En l'occurrence, l'acteur industriel est Bristol Myers Squibb, une entreprise biopharmaceutique internationale dont la mission consiste à découvrir, développer et proposer des médicaments innovants qui aident les patients à surmonter des maladies graves. Côté académique, on trouve le Centre d'immunologie Marseille Luminy, une unité mixte de recherche de l'Inserm, d'Aix-Marseille Université et du CNRS. Autre acteur majeur du partenariat : l'institut Carnot Calym, dans le Rhône. Familier des collaborations public/privé, celui-ci regroupe des équipes de recherche académique, translationnelle et clinique capables de conduire au développement de thérapies médicamenteuses ou d'outils diagnostiques pour le lymphome.

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