Alger craint le retour du déficit commercial

L'Algérie multiplie les mesures impopulaires pour réduire les importations, qui ont atteint 40 milliards de dollars en 2008, en hausse de 300 % par rapport à 2002. Parmi les mesures contenues dans la loi de finances complémentaire pour 2009 entrée en vigueur mercredi 29 juillet figure l'interdiction aux banques d'octroyer des crédits à la consommation et des crédits auto aux particuliers. Le gouvernement a également décidé de durcir les conditions d'importation des biens et services en imposant la lettre de crédit comme unique mode de paiement de toutes les importations. Il a laissé le dinar chuter de près de 20 % fin 2008 par rapport à l'euro pour augmenter les prix des produits importés et forcer les ménages à moins dépenser.ménages pénalisésOfficiellement, ces mesures visent à réduire la facture des importations au moment où les revenus de l'Algérie, constitués à 98 % d'hydrocarbures, ont chuté de 46,47 % durant le premier semestre pour s'établir à 20,7 milliards de dollars. La cause en est la chute des cours du pétrole. Le prix du brut a atteint environ 52 dollars le baril entre janvier et juin contre une moyenne de 110 dollars durant les six premiers mois de 2008. La balance commerciale de l'Algérie risque ainsi de renouer avec le déficit en 2009, après avoir été excédentaire pendant plusieurs années, et le gouvernement pourrait être obligé à recourir à l'endettement extérieur pour financer ses importations et ses grands projets d'infrastructures.Reste que le succès des mesures gouvernementales n'est pas garanti. L'interdiction des prêts à la consommation ne pénalise que les ménages à revenus intermédiaires ? seuls susceptibles de recourir à l'emprunt ?, ainsi que les concessionnaires automobiles et les filiales des banques étrangères notamment françaises qui disposent d'agences entièrement dédiées aux crédits aux particuliers. De nombreux économistes estiment que la réduction des importations passe surtout par la diversification de l'économie. A. I.