RWE bien placé pour acquérir Essent

Le distributeur d'énergie allemand RWE serait entré en négociations exclusives en vue de racheter le néerlandais Essent. Le groupe allemand a refusé de commenter mais n'a jamais caché son intérêt pour les Pays-Bas. Or, Essent est le leader de l'énergie sur le marché batave avec une part de marché de 30 % et un chiffre d'affaires de 7,3 milliards d'euros. Il est actuellement détenu par des collectivités locales, qui ont engagé un processus de vente l'été dernier. RWE aurait donc eu leur préférence au détriment d'autres groupes intéressés comme GDF, le suédois Vattenfall ou l'italien ENI.Selon le quotidien néerlandais « Het Financieele Dagblad », le groupe allemand aurait mis 10 milliards d'euros sur la table pour s'offrir Essent. Un prix qui valoriserait le néerlandais à 9 fois son résultat brut d'exploitation (Ebitda) quand la valorisation moyenne du marché est proche de 7. Mais RWE a les moyens et la perspective d'un rachat d'Essent est globalement appréciée par les analystes. Pour autant, l'opération n'est pas encore faite. Des problèmes de concurrence risquent en effet de se poser, Essent étant déjà présent en Allemagne, notamment à Brême. RWE pourrait alors être contraint de céder des activités outre-Rhin. Romaric Godin, à Francfort