Soleil en Tête renforce son capital

Premier réseau de franchise à proposer des solutions de production d'énergies renouvelables, panneaux solaires photovoltaïques, chauffe-eau solaires et pompes à chaleur, Soleil en Tête vient de procéder à une augmentation de capital d'un montant de 1,5 million d'euros.Episol, la société mère du groupe, a en effet ouvert son capital à trois fonds d'investissement : Rhône-Alpes PME, Alpes Développement Durable Investissement, filiale de la Banque Populaire des Alpes, et Promelys Participations. « Cette levée de fonds va nous permettre de financer une forte croissance, car nous allons probablement passer à 60 agences d'ici à 2011 et à une centaine d'ici à 2012 », explique Eric Laborde, son président. Soleil en Tête compte déjà 42 agences franchisées et prévoit un chiffre d'affaires de 25 millions d'euros en 2010. De quoi viser les 40 millions d'euros en 2011. « Par ailleurs, cela va nous permettre de commencer à regarder à l'international. Nous visons les États-Unis, dès 2012, pays que je connais bien pour y avoir vécu. Toutes les conditions sont là pour reproduire le modèle en plus grand. J'ai déjà un associé sur place. »La « success story » a commencé en 2004 à Fillinges, en Haute-Savoie, avec une société artisanale du nom d'Episol, spécialisée dans les énergies renouvelables. « Début 2008, on s'est transformé en réseau de franchise », rappelle le président. Soleil en Tête est alors devenu la marque d'un réseau d'agences de proximité destinées aux particuliers. Deux ans plus tard, celui-ci s'impose comme le seul acteur multi-énergies d'envergure nationale.Associés complémentairesLes clés de cette réussite ? Tout d'abord, l'absence totale de sous-traitants, Soleil en tête intervenant sur l'ensemble de la chaîne, étude de faisabilité, vente, installation, service après-vente. Ensuite, une direction composée de trois associés complémentaires qui détiennent 76 % du capital d'Episol. « Thierry Chaix, jeune ingénieur qui gère la partie technique, n'hésite pas à monter sur les toits ; Philippe Darricarrère est un pur commercial ; et moi, je m'occupe du marketing et de l'achat des produits », précise Eric Laborde, par ailleurs ex-directeur général de Photowatt, fabricant de solutions photovoltaïques intégrées. Enfin, le système de la franchise lui-même. « Nos agences sont pilotées par des entrepreneurs qui ont risqué une partie de leur argent pour démarrer leur affaire. Cela change tout en termes d'investissement. » Muriel Beaudoing, à Annecy