L'éditeur Robert Laffont tire sa révérence

Robert Laffont qui avait créé en 1941 les éditions du même nom est décédé à l'âge de 93 ans après avoir édité plus de 10.000 titres dont de très nombreux best-sellers («Exodus», «Paris brûle-t-il?»). Certains sont devenus des monuments de l'édition comme « Papillon » d'Henri Charrière vendu à plus d'un million d'exemplaires. Il a aussi créé de prestigieuses collections comme « Bouquins » et « Pavillon ». Considéré comme le « grand-père de l'édition française », il marque d'emblée l'édition française en publiant aussi bien de la littérature étrangère que des romans populaires. Il a ainsi édité deux livres essentiels de la littérature d'après-guerre: « L'Attrape-Coeur » de J.D Sallinger et « Le Désert des Tartares » de Dino Buzzati. Aversion aux prix littérairesRobert Laffont était aussi l'éditeur français connu pour son aversion des prix littéraires et notamment du Goncourt, ce qui lui valu d'être méprisé par un grand nombre d'intellectuels. Il s'est même offert une page entière dans « Libération » pour dénoncer le monopole de « Gallimard, Grasset, Le Seuil qui depuis plus d'un quart de siècle ont fait main basse sur les jurys des grands prix littéraires ». Robert Laffont étoffe son groupe avec le rachat du «Quid» en 1977, puis des éditions Seghers, Julliard et Nil éditions. Il finira par abandonner la présidence de sa maison, grignotée au fil des ans par des actionnaires tels que Julliard, Time-Life, l'IDI ou RTL. En 1999, les éditions Robert Laffont sont achetées par une filiale du groupe Havas, les Presses de la Cité, tombées dans le giron Vivendi Universal, avant d'être revendues à Editis en 2004. Il était le père de cinq enfants dont Isabelle et Laurent Laffont aujourd'hui à la tête des éditions Lattès, et Anne Carrière qui a créé sa propre maison. S.B.