Les consoles de Nintendo ne font plus recette

On ne doit pas beaucoup s'amuser, en ce moment, chez le numéro un mondial du jeu vidéo. Le fabricant japonais Nintendo a publié jeudi sa première perte trimestrielle depuis plus de deux ans. Au premier trimestre de l'exercice 2010-2011 (qui s'achèvera le 31 mars), Nintendo a accusé une perte nette de 25,2 milliards de yens, contre un bénéfice de 42,3 milliards un an auparavant. Certes, la baisse de l'euro et du dollar face au yen compte pour beaucoup dans cette contre- performance. Elle réduit en effet la valeur des ventes de Nintendo en Europe et aux États-Unis, deux zones géographiques qui représentent les quatre cinquièmes du chiffre d'affaires total de la société, ressorti à 188,6 milliards de yens au premier trimestre, en chute de 26 %. Mais si les résultats de Nintendo ont viré au rouge, c'est également parce que la DS, la célèbre console portable du groupe, n'a plus le vent en poupe. Ses ventes se sont effondrées de 47 % au premier trimestre, à 3,15 millions d'unités. Les consommateurs se lassent de la DS, lancée en 2004, d'autant que Nintendo n'a commercialisé que 168 titres de jeux pour cette console, au premier trimestre, contre 278 au cours des trois premiers mois de l'exercice 2009-2010. La chute des ventes de la DS résulte également de l'engouement croissant des consommateurs pour les jeux sur téléphones mobiles et sur les réseaux sociaux comme Facebook. Les innovations sont attenduesCette tendance à la dématérialisation des jeux vidéo ne pénalise pas seulement Nintendo mais l'ensemble des fabricants de consoles. Aussi les trois premiers acteurs mondiaux du secteur - Nintendo, Microsoft et Sony - avaient-ils rivalisé d'innovations lors du salon E3 du jeu vidéo, en juin. Les analystes financiers avaient notamment salué la 3DS, la nouvelle version de la DS de Nintendo, qui permet de visualiser des jeux en trois dimensions sans lunettes. La communauté financière spécule sur un lancement fin 2010. Il y a urgence. Christine Lejoux