En septembre 2020, les élèves du Conservatoire de Montpellier Méditerranée Métropole feront leur rentrée dans un espace flambant neuf, aménagé en plein cœur du quartier Boutonnet, sur l'emplacement de l'ancienne maternité Grasset. Philippe Saurel, maire de Montpellier et président de la Métropole, a fait la présentation du futur établissement le 6 décembre.
C'est donc un projet de réhabilitation urbaine, avec une desserte tramway déjà existante, qui a été choisi pour installer le Conservatoire à rayonnement régional (CRR), ainsi labellisé depuis 2007.
La réhabilitation et l'extension de l'ancienne maternité Grasset, propriété de la Métropole depuis son rachat au CHRU le 30 octobre dernier (2,5 M€), ont été confiées au groupement Architecture-Studio (Paris) / MDR (Montpellier) suite à une mise en concurrence.
Le projet prévoit de conserver une partie des anciens bâtiments, où seront hébergés les services administratifs et le centre de ressources, et de lui adjoindre un bâtiment résolument moderne, en verre.
La partie neuve du Conservatoire sera équipée de 13 salles de formation musicale, 57 salles d'enseignement, 10 salles de pratiques collectives, 7 studios de danse, 1 studio dédié au théâtre, un autre à l'éveil corporel, et un auditorium de 400 places.
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Le Conservatoire, qui s'étendra sur 9 735 m2, représentera un investissement de 41,6 M€ (hors acquisition), dont 36,25 M€ financés par la Métropole de Montpellier, 2,4 M€ par l'État, 2,4 M€ par la Région Occitanie et 550 000 € de subventions diverses.
La pose de la 1e pierre aura lieu le 21 décembre - « en musique », précise Philippe Saurel -, et les travaux démarreront au 2e semestre 2018, pour une livraison en janvier 2020 et une ouverture en septembre 2020.
La relocalisation du conservatoire s'accompagne d'un projet d'établissement ambitieux.
Le CRR permettra d'accueillir dans de meilleures conditions de nouvelles disciplines comme la danse jazz et l'art dramatique, ouvertes dès cette année mais en petits nombres d'élèves. À terme, le CRR pourra accueillir 2 200 élèves, contre 1 546 aujourd'hui.
Du fait de ce développement, des emplois seront créés mais l'élu ne précise pas combien : « Nous embaucherons le personnel utile dans la mesure des budgets qui nous seront alloués. Nous gérerons avec le minimum de dépenses complémentaires ».
Le projet du CRR est présenté comme l'un des trois projets culturels phares de la mandature en cours, avec le projet du MoCo et l'installation des archives municipales et métropolitaines dans l'ancien bâtiment des archives départementales.
Il devrait venir renforcer le rayonnement de Montpellier, dynamisant notamment la candidature de la ville au titre de « Capitale européenne de la culture ». Le maire rappelle que le dossier doit être prêt pour 2022 et que les épreuves commenceront en 2018.
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