Les investisseurs à impact, des alliés au-delà du financement

La levée de fonds est souvent perçue comme le Graal pour un entrepreneur. Pourtant, spécialement pour ceux qui œuvrent à générer, en plus de retours financiers, un impact social ou environnemental, ce processus n'est pas une fin en soi. C'est plutôt un moyen de renforcer et d'accélérer une mission, au bon moment et avec le bon partenaire. C'est précisément là que les investisseurs à impact jouent un rôle différent de leurs homologues "classiques". Au-delà des fonds qu'ils injectent et du soutien opérationnel qu'ils apportent, leur intention spécifique est de faire croître, dans une approche collaborative, des projets entrepreneuriaux apportant des réponses aux grands enjeux de société. Ils ont à cœur d'accompagner ces acteurs engagés, avec qui ils partagent les mêmes valeurs et bien souvent les mêmes questionnements. Comme eux, ce sont des changemakers. Comme eux, ils souhaitent faire bouger les lignes.

Cette alliance, c'est une rencontre, presque un mariage. Aussi est-il nécessaire, avant de la concrétiser, de s'assurer que les ambitions - toutes les ambitions - sont partagées. Il s'agit de confirmer que la vision de l'avenir est commune, et que la relation est basée sur la transparence, en confiance. Pour un entrepreneur à impact, lever des fonds, c'est bien plus que convaincre un investisseur. C'est trouver le ou les partenaire(s) qui accompagneront le passage à l'échelle de leur projet entrepreneurial, dans sa pérennité comme dans son intention de transformer l'économie. La préparation de cette étape est essentielle, tant pour l'entrepreneur que pour l'investisseur, afin que cette rencontre devienne un vecteur de succès mutuel.

Co-construire un guide, déconstruire les idées reçues

C'est justement pour aider les entrepreneurs à impact à préparer leur levée de fonds que les principaux fonds d'impact français, réunis à Marseille le vendredi 20 septembre dernier dans le cadre du So Good MAIF Festival, ont souhaité mettre en commun leurs expertises et leur expérience. Au sein d'un groupe de travail constitué de 45 représentants de 20 des plus grands fonds d'impact français, ils ont consacré leur après-midi à une session de travail destinée à créer un guide pédagogique à destination de ces entrepreneurs. Afin de co-construire l'outil le plus utile possible, les participants ont été invités, l'espace de quelques heures, à changer de perspective pour se mettre dans la peau des entrepreneurs. Ils ont ainsi pu embrasser leurs questionnements, leurs doutes et enthousiasmes à l'heure où ces derniers envisagent leur croissance et ont besoin de la financer. En préambule des discussions, ils ont également tenu à déconstruire certaines idées reçues. Ainsi, à l'unanimité, ils ont notamment tenu à souligner que la vraie victoire pour l'entrepreneur à impact, c'est de créer de la valeur pour sa communauté, et non de lever des fonds à tout prix.

Les discussions se sont structurées autour de 3 thématiques clés, qui correspondent aux 3 questions essentielles que doivent se poser les entrepreneurs à impact au moment de préparer leur levée. Ai-je vraiment besoin de lever des fonds ? Si oui, comment choisir mon partenaire ? Et enfin quelles sont les étapes que je dois avoir en tête pour réussir ma levée ?

Le résultat de leurs débats riches intellectuellement comme humainement est à découvrir dans un indispensable guide pédagogique qui se veut pragmatique, droit au but, mais pas dénué d'humour, ni d'amour !

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