Le nombre de chômeurs a augmenté moins que prévu en mai en Grande-Bretagne, selon les chiffres publiés ce mercredi par l'Office national de la statistique. Reste que le taux de chômage est au plus haut depuis plus de dix ans.

Le nombre de personnes percevant des indemnités de chômage s'est en effet accru de 39.300 en mai, alors que les économistes attendaient en moyenne une hausse de 60.000 personnes, après une hausse de 49.600 en avril (révisé de +57.100). Le taux de chômage s'élève lui à 4,8%, au plus haut depuis novembre 1997.

Le taux de chômage britannique, au sens du Bureau international du Travail (BIT), a grimpé à 7,2% sur les trois mois achevés en avril, en hausse de 0,7 point par rapport au trimestre précédent, et de 1,9 point par rapport à un an plus tôt. Il s'agit également d'un plus haut niveau depuis juillet 1997. Le nombre de chômeurs s'est élevé à 2,26 millions sur la période, en hausse de 232.000 par rapport aux trois mois précédents et de 605.000 par rapport à un an plus tôt, a précisé l'Office des statistiques nationales (ONS) dans un communiqué.