Dans les échanges matinaux, le baril de "light sweet crude" pour livraison en décembre perd 47 cents à 78,65 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre abandonne 48 cents à 76,76 dollars.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre a brièvement atteint mardi 80,05 dollars, son plus haut niveau depuis le 14 octobre 2008, avant de retomber à 79,09 dollars à la clôture pour son dernier jour de cotation.
La faiblesse du dollar et l'optimisme concernant la reprise économique mondiale ont poussé les prix du pétrole vers le haut ces derniers jours. Ce mercredi, les cours repartent à la baisse, les investisseurs prenant leurs bénéfices.
