Les visites de haut niveau se succèdent à Haïti, plus d'un mois après le séisme qui a endeuillé l'île. Après le Premier ministre canadien, Stephen Harper, Nicolas Sarkozy a atterri aujourd'hui sur l'aéroport international de Port-au-Prince, sous contrôle des forces américaines depuis la catastrophe. Une arrivée qualifiée d'"historique" par le président haïtien, René Préval, car il s'agit de la première visite d'un chef d'Etat français dans l'ancienne colonie de Saint-Domingue, indépendante depuis 1804. Même si la question de la reconstruction du pays sera centrale, dans la perspective de la conférence des donateurs prévue à New York en mars, la rencontre du président français avec son homologue haïtien s'effectuera dans une ambiance de deuil. Le bilan du tremblement de terre du 12 janvier dernier est de 217.000 morts, et plus de 1 million de Haïtiens sont à la rue.
La France va verser une enveloppe de 326 millions d'euros d'aide, somme qui comprend l'annulation de la dette de 56 millions d'euros, a annoncé le président Sarkozy à Port-au-Prince. "Nous allons prendre des dispositions très concrètes", a insisté le président français. Paris mettra notamment 1.000 tentes et 16.000 bâches à disposition des Haïtiens. Ces moyens devraient permettre de temporairement abriter 200.000 personnes en prévision de la saison des pluies.
En outre, 250 véhicules de police, de gendarmerie, des ambulances, des voitures de pompiers doivent être envoyés à Port-au-Prince. La France s'engage également à reconstruire l'hôpital Université d'Etat de Port-au-Prince et à accueillir une centaine de fonctionnaires haïtiens dans ses grandes écoles, comme l'Ecole nationale d'administration (ENA), par exemple.
Un PIB de 8 milliards de dollars
Lors de la réunion préparatoire à la conférence des donateurs, à Montréal le 25 janvier, les pays présents ont admis que l'aide internationale devrait être massive pour assurer la reconstruction du pays. La Banque interaméricaine de développement (Bid) l'évalue à 14 milliards de dollars. Au-delà de la valse des chiffres, à comparer à une économie dont le PIB est de 8 milliards de dollars, Paris veut surtout mettre l'accent sur les modalités de l'aide, dont les Haïtiens devront garder la maîtrise. "Les Haïtiens doivent s'approprier le processus de reconstruction et se retrouver autour d'un projet commun", explique-t-on à Paris. Ce qui suppose que l'administration soit remise sur pied.
Autres axes prioritaires, l'aide devra bénéficier à l'ensemble du pays et ne pas se limiter à la capitale, ni être détournée ; Paris entend aussi favoriser le retour des investissements et éviter que Haïti s'enlise dans la dépendance. Sur tous ces points, et sur le montant de l'aide elle-même, Nicolas Sarkozy doit faire des annonces ce mercredi, avant de repartir pour la Martinique puis la Guyane. Si, pour être efficace, la reconstruction suppose une bonne coordination de la communauté internationale, elle exigera aussi une meilleure entente entre les responsables haïtiens. Or, ces derniers jours, l'opposition a vivement reproché à René Préval la désorganisation actuelle et réclamé la démission du président.
