Toujours à la recherche de nouvelles opportunités, BNP Paribas se développe en Chine. La banque française a compté parmi les premières banques étrangères à créer des joint-ventures, jouant ainsi un rôle dans la réforme des marchés financiers chinois. Aujourd?hui encore, le groupe a de grandes ambitions en République Populaire de Chine.

Depuis son entrée dans l?Organisation Mondiale du Commerce (OMC) en 2001, la Chine a ouvert l?accès de son secteur bancaire aux investisseurs étrangers. Avec un taux de croissance supérieur à 8% et une population de plus d?1,3 milliard d?habitants, ce pays est devenu incontournable pour une banque internationale de l?envergure de BNP Paribas.

QUAND LA BANQUE S?EST INSTALLÉE EN CHINE EN 1980, elle accompagnait les exportateurs français dans un pays qui regorgeait d?opportunités. Son bureau de représentation à Pékin dénichait des projets qui pouvaient intéresser ses clients comme des centrales électriques ou des réseaux ferrés. Ces projets étaient financés par « BNP et Paribas qui étaient les principaux chefs de file des crédits exports français » comme l?explique François Cristofari, le responsable de BNP Paribas en Chine, et garantis par la Coface (Compagnie Française d?Assurance Crédit).

LE CRÉDIT À L?EXPORTATION RESTE UNE ACTIVITÉ IMPORTANTE DE LA BANQUE.
« S?il y a un projet industriel à financer en Chine et qu?il faut monter un crédit international, BNP Paribas est ravie d?être la banque chef de file », assure François Cristofari. Le groupe a d?ailleurs joué un rôle de chef de file dans le financement de nombreux projets d?infrastructure dont le métro de Shanghai.

LA CHINE EST UN PAYS PROMETTEUR POUR LES BANQUES ÉTRANGÈRES. Elles n?y ont qu?entre 2 et 3% de parts de marché. Les perspectives d?évolution sont donc très importantes. BNP Paribas diversifie son offre, accroît ses activités de banque de financement et d?investissement, développe son activité de Wealth Management et renforce sa position dans le secteur de l?énergie et des matières premières comme suite à son rapprochement avec Fortis.

La Chine a, depuis quelques années, fait un pas de plus dans l?ouverture de son secteur bancaire aux banques étrangères qui ont maintenant la possibilité de créer des filiales. Ainsi, en 2003, BNP Paribas a racheté les parts de son partenaire ICBC dans la joint venture IBPS (International Bank of Paris and Shanghai) qui est devenue BNP Paribas (China) Ltd.

Si le secteur financier au sens large reste dominé par les institutions chinoises, François Cristofari estime que « BNP Paribas dispose d?une expertise produit, d?un savoir-faire et d?une capacité d?innovation qui devraient lui permettre de jouer un rôle de premier plan dans le développement futur des activités de banque de financement et d?investissement ».

Au-delà de la traditionnelle clientèle occidentale, les clients chinois sont particulièrement intéressés par l?accès qu?ils peuvent avoir aux marchés financiers du monde entier via des banques internationales. Une banque comme BNP Paribas travaille notamment avec ses clients sur leurs besoins de financements, d?acquisitions trans-frontalières et de conseils en fusion-acquisition.

IL RESTE BEAUCOUP À FAIRE POUR UN ÉTABLISSEMENT BANCAIRE ÉTRANGER EN CHINE. Depuis début janvier 2009, les banques étrangères peuvent émettre des obligations. C?est une avancée inattendue, mais BNP Paribas était prête à la mettre à profit. « L?activité bancaire implique l?analyse et la prise de risques pour lesquelles nous sommes bien formés et bien équipés en Chine comme ailleurs dans le monde : c?est notre métier », explique François Cristofari.