Jean-Louis Borloo ne sera pas candidat. Il a déclaré dimanche : "cette dynamique des centres n'est pas à mon avis suffisante pour porter une candidature (...) pour être présent au second tour de la présidentielle", a déclaré le président du Parti radical dans le journal de 20 heures sur TF1.
"En mon âme et conscience, j'ai considéré que ce serait une candidature qui apporterait plus de la confusion que des solutions", a-t-il ajouté. "C'est plus facile d'être candidat (...), je crois que c'est plus responsable de prendre la position que je prends."
Jean-Louis Borloo, inspirateur de l'Alliance républicaine, écologiste et sociale (Ares), avait déclaré le mois dernier être "dans la dernière ligne droite" avant sa déclaration de candidature. Crédité d'environ 7% d'intentions de vote dans les sondages, l'ancien ministre de l'Ecologie avait dit vouloir rassembler "au-delà des centres".
Plusieurs dirigeants de la majorité l'avaient mis en garde contre une démarche présentée comme dangereuse pour Nicolas Sarkozy. Jean-Louis Borloo, qui avait quitté le gouvernement avant de prendre ses distances avec l'UMP pour fonder l'Ares, n'en avait pas moins continué à se préparer à une candidature. "L'élection présidentielle étant devant nous, je m'y suis préparé patiemment et méthodiquement avec l'aide de mes amis et j'ai donné rendez-vous aux Français, à l'automne", rappelle-t-il dans une lettre ouverte diffusée dimanche.
"Quelle est la situation aujourd'hui ? Quelle est mon analyse ?", poursuit-il. "Tout d'abord, force est de constater que la dynamique des centres ne s'est pas créée : ni sur le projet, ni sur les hommes. Les raisons en sont multiples : manque de temps, malentendus, incompréhensions."
"J'en prends, évidemment, ma part de responsabilité", lit-on dans sa lettre ouverte. "Sans cette dynamique, je ne vois pas comment une candidature centriste peut prétendre accéder au second tour et l'emporter. Je reste néanmoins convaincu que la France a besoin d'une grande formation humaniste, profondément européenne, assumant pleinement la diversité de notre pays."
L'UMP se réjouit
L'UMP a salué aussitôt la "clairvoyance" de Jean-Louis Borloo, sous la forme d'un communiqué de Sébastien Huyghe, député du Nord et secrétaire national du parti majoritaire.
"La situation engendrée par la crise de notre pays nécessitait de ne pas ajouter de la confusion politique à la confusion économique et financière", écrit-il.
"Les idées portées par Jean-Louis Borloo et ses amis doivent avoir toute leur place dans le programme de l'UMP en cours d'élaboration. Nous devons être tous ensemble derrière Nicolas Sarkozy pour l'élection présidentielle de 2012, si celui-ci déclare sa candidature à un second quinquennat", ajoute-t-il.
La majorité présidentielle n'en a cependant pas fini avec les candidatures centristes puisque qu'Hervé Morin, président du Nouveau Centre, caressait lui aussi l'idée de se lancer sous la bannière de l'Ares.
Dans un communiqué diffusé dimanche soir, la formation d'Hervé Morin estime qu'"une expression centriste est plus que jamais nécessaire pour rééquilibrer la majorité et la faire gagner au printemps prochain". Le Nouveau Centre ajoute qu'il se prononcera dans les prochaines semaines sur sa stratégie et le choix de son candidat pour l'élection présidentielle.
Il reste aussi le cas de François Bayrou, président du Modem et "troisième homme" de la présidentielle de 2007, qui a dit en août dernier considérer sa candidature comme une "nécessité".
Dominique de Villepin, lui aussi, se tient prêt et son mouvement, République solidaire, s'est dit dimanche disposé à défendre la cause des centristes. "Le choix de Jean Louis Borloo est logique dans la mesure où il a participé à quasiment tous les gouvernements de Nicolas Sarkozy", dit République solidaire dans un communiqué. "Le courant politique qu'il représente : républicain, social, humaniste, se retrouvera tout naturellement aux côtés de Dominique de Villepin," poursuit le texte.
