"Arthur et les Minimoys", épopée lilliputienne

Difficile de ne pas en avoir entendu parler. Les Minimoys (prononcer minimoille-z) débarquent dans nos salles de cinéma. Opérateurs téléphoniques, grandes vitrines parisiennes, banques... tous ont misé sur les petits lutins aux grandes oreilles de Luc Besson. Avec une sortie pour Noël sur près d'un millier d'écrans, un budget de 65 millions d'euros, des stars comme Madonna et David Bowie pour les voix américaines, Mylène Farmer et Alain Bashung pour les voix françaises, le film est prédestiné au succès public.

Le terrain a déjà été défriché puisque les quatre tomes des livres écrits par Luc Besson (sur une idée originale de Céline Garcia) ont été traduits dans 34 langues et se sont vendus à 1,2 millions d'exemplaires rien qu'en France. Ils se classent ainsi en tête des ventes de livres pour enfants à côté des "Harry Potter" et autres "Eragon".

Mais phénomène mis à part, que penser d'"Arthur et les Minimoys", le long-métrage? Luc Besson a depuis longtemps annoncé que le film serait son dernier en tant que réalisateur. Etonnamment, c'est celui qui apparaît comme le moins personnel de toute sa carrière. C'est aussi le plus brouillon.

Premier défaut: le scénario, plutôt maladroit. Arthur, un garçon de 10 ans, et sa grand-mère (Mia Farrow) vivent dans un village de l'Amérique idéalisée des années 60. Des promoteurs sans scrupules menacent de saisir leur maison. Arthur part alors à la recherche d'un trésor que son grand-père aurait caché dans le jardin. Toute cette première demi-heure est filmée en prises de vue réelles. Impossible d'y retrouver la touche Besson. Finis les plans sophistiqués et les images léchées. Place au téléfilm tourné à la va-vite avec des personnages caricaturaux interprétés par des acteurs qui en font des tonnes (même Mia Farrow a du mal à s'en sortir).

Passé cette partie indigeste (qui malheureusement refera surface pour le happy-end de rigueur), le film s'améliore en basculant dans un univers en images de synthèse. Arthur, réduit à quelques centimètres, y affronte épreuve sur épreuve pour retrouver le trésor caché dans le monde fantastique et souterrain des Minimoys. C'est visuellement très beau mais filmé avec une telle énergie que tout va trop vite pour qu'on puisse réellement apprécier quoi que ce soit. Surtout, il manque une donnée importante: l'humour. Jamais on ne rit franchement. C'est bien dommage pour un film qui se veut divertissant.