Les compagnies aériennes américaines United Airlines et Continental Airlines sont actuellement en cours de négociations en vue d'une possible fusion, selon l'édition en ligne du New York Times, citant des personnes impliquées dans les négociations.

Les discussions "bien que loin d'être achevées" se sont récemment accélérées après l'offre de rachat hostiles de US Airways sur Delta Air Lines, peut on lire ainsi dans le journal. Interrogés par le New York Times, les porte-parole de United et de Continental ont refusé de commenter cette information.

Les PDG des deux compagnies aériennes, Glenn Tilton pour United et Larry Kellner pour Continental, se seraient rencontrés en personne pour discuter d'un éventuel rapprochement, selon une personne proche du dossier citée par le quotidien new-yorkais. Un accord est "loin d'être imminent", selon le quotidien, qui précise que les responsables de United Airlines et Continental Airlines attendent de voir comment une éventuelle fusion entre US Airways et Delta Air Lines serait reçue par les autorités de régulations antitrusts.

US Airways, sixième transporteur aérien des Etats-Unis, a présenté le 15 novembre une offre non sollicitée de 8 milliards de dollars en actions et en numéraire sur sa concurrente Delta, numéro 3 du secteur, en dépôt de bilan.
La direction de Delta a rejeté cette offre, jugée trop risquée, et souhaité que Delta reste indépendante.

Au cours de clôture de mardi, Continental Airlines a une capitalisation boursière de 3,86 milliards de dollars, tandis que celle de United Airlines s'éleve à 4,79 milliards de dollars.