Le fonds d'investissement britannique 3i a levé 5 milliards d'euros - c'est-à-dire 40% de plus que les 3,5 milliards d'euros espérés initialement - pour son plus gros fonds de LBO (leverage-buy-out). Ce fonds, baptisé Eurofund V, spécialisé dans les rachats d'entreprises par endettement, a été souscrit par une soixantaine d'investisseurs internationaux, selon le communiqué publié par la firme londonienne mardi après-midi.

Cet argent frais sera investi dans la reprise d'une cinquantaine de sociétés européennes de taille moyenne dans les cinq ans à venir. Les cibles visées par 3i ont en général une valeur d'entreprise (dettes existantes comprises) de l'ordre du milliard d'euros.

La société de capital-investissement, cotée à Londres, n'exclut pas de consacrer une partie de cette somme à des opérations dans le reste du monde, "pour profiter de l'expansion du réseau de 3i", notamment en Asie.