Alstom fait une emplette aux Etats-Unis. Le groupe français vient d'annoncer l'acquisition d'un fournisseur de composants pour turbines à gaz, Power System Manufacturing (PSM), pour 242 millions de dollars (186 millions d'euros).

Cet achat permet à Alstom de "renforcer [ses] positions aux Etats-Unis, où les activités liées aux turbines à gaz se développent fortement", tant en termes d'amélioration des rendements que de réduction des émissions, selon Patrick Kron, PDG d'Alstom. Les activités de PSM seront intégrées à la branche Power System du groupe français.

Cette opération marque le retour d'Alstom dans la course aux acquisitions: tout un symbole après les années noires que l'entreprises vient de traverser.

Filiale de Calpine Corporation, un fournisseur d'énergie américain, PSM fournit des composants de haute technologie pour les turbines à gaz, ainsi que des solutions de réduction des émissions d'azote. La société emploie une centaine de personnes, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 70 millions de dollars en 2006 (54 millions d'euros) et affiche une marge d'Ebitda (résultat avant intérêts, impôts et amortissements) "supérieure à 25%" selon Alstom.

Cette vente intervient dans le cadre du programme de restructuration de Calpine, qui consiste à recentrer l'activité de l'entreprise sur la production d'énergie. Le fournisseur d'énergie fait actuellement l'objet d'une mesure de protection de la loi américaine sur les banqueroutes et a reçu cette nuit le feu vert du tribunal américain des faillites pour la vente de la majeure partie des actifs de sa filiale PSM. Il ne reste plus à Alstom qu'à obtenir l'approbation des autorités de la concurrence, qui devrait intervenir "très prochainement", selon le groupe.