Une première pour un fonds d'investissement. Blackstone a levé 21,7 milliards de dollars (15,7 milliards d'euros) auprès des investisseurs pour effectuer ses rachats d'entreprises. Du coup, le plus gros fonds de LBO (leverage buy-out, rachat par endettement avec effet de levier) du monde est né ! Il dépasse les records de Goldman Sachs qui avait levé 20 milliards de dollars en avril. Blackstone a déjà engagé deux tiers de cette somme pour les opérations en cours, notamment les hôtels Hilton et Nielsen Company.

La société américaine de capital-investissement a fait son entrée à la Bourse de New York en juin dernier, en levant 4,75 milliards de dollars. Il s'agit du premier groupe d'investissement en capital privé à s'être tourné vers les capitaux publics. Le cours de l'action s'était alors établi à un haut niveau, à 35 dollars. Mais la crise du "subprime", les emprunts immobiliers à risque aux Etats-Unis, a soufflé un vent froid sur la finance mondiale. Résultat, le titre est retombé autour des 25 dollars.

Malgré ce contexte de marché difficile, le président de Blackstone est confiant : "Le montant de capitaux dont nous disposons, qui bat tous les records, nous permet de maintenir notre rôle de leader dans les financements par capitaux propres sur une base mondiale". Suite à cette annonce, le titre prenait 2,37% à 24,49 dollars.

Blackstone détient aujourd'hui des participations significatives dans plus de 40 entreprises dont les chiffres d'affaires cumulés s'élèvent à plus de 90 milliards de dollars.