La production du groupe automobile japonais Toyota dépassera pour la première fois la barre des dix millions de véhicules en 2008, ce qui devrait conforter son rang fraîchement acquis de numéro un mondial devant l'américain General Motors, affirme ce mardi le quotidien économique Nikkei. Selon le journal, Toyota et ses filiales Daihatsu et Hino ont annoncé à leurs équipementiers que leur production combinée devrait atteindre en 2008 un total de 10,4 millions de véhicules, contre 9,42 millions prévus en 2007.

Interrogé, un porte-parole de Toyota s'est refusé à tout commentaire. Le groupe publie traditionnellement ses prévisions de production en décembre. Toyota s'est couronné au premier semestre 2007 premier constructeur automobile mondial, dépassant l'américain General Motors tant en termes de production que de ventes en volume. La plupart des analystes s'attendent à ce qu'il conserve son avance sur l'ensemble de l'année.

Toyota, dont les véhicules économes en carburant remportent un vif succès notamment en Amérique du Nord, doit ouvrir une nouvelle usine l'hiver prochain en Russie ainsi que sa deuxième usine au Canada courant 2008.
Une nouvelle usine ouverte récemment dans l'Indiana (Etats-Unis) doit atteindre cet automne ses pleines capacités de production, et des augmentations de capacité sont également prévues en Chine et en Thaïlande.