Le groupe français EDF a reconnu avoir maintenu des "contacts préliminaires" avec le groupe de BTP espagnol ACS sur leurs "intérêts respectifs" sur le groupe d'électricité espagnol Iberdrola, dans un communiqué diffusé vendredi par l'autorité boursière espagnole (CNMV).

"EDF, en réponse à une demande de la CNMV, a confirmé avoir maintenu des contacts avec des représentants de la société espagnole ACS dans le but d'examiner leurs intérêts respectifs concernant Iberdrola", selon le communiqué d'EDF. "Ces contacts ont été purement préliminaires", poursuit le bref communiqué.

ACS, premier actionnaire d'Iberdrola, avait déjà reconnu mardi avoir "discuté" avec EDF de l'intérêt du groupe français pour Iberdrola mais sans trouver "aucun type d'accord". ACS contrôle un peu plus de 12% d'Iberdrola, et selon des informations de presse, le groupe aurait négocié avec EDF pour s'emparer d'Iberdrola.

Le PDG d'EDF Pierre Gadonneix avait confirmé implicitement lundi son intérêt pour Iberdrola, en évoquant dans le journal français Le Figaro un éventuel calendrier. "Le dossier Endesa a duré deux ans alors on peut parfaitement tabler sur dix-huit mois pour Iberdrola", a-t-il déclaré. Jusqu'à présent, le groupe français affirmait plus généralement vouloir "investir" en Espagne.

Mais Iberdola n'entend pas se faire dicter un tel scénario. L'autorité espagnole de régulation du secteur de l'énergie (CNE) a annoncé ce vendredi que l'électricien espagnol lui avait demandé un plafonnement des droits de vote d'ACS à 3%. Iberdrola a en outre demandé de ne pas autoriser ACS -qui contrôle plus de 13% d'Iberdrola, principalement grâce à une participation directe de 7,7% - à porter sa participation à plus de 10%.

De plus, selon le quotidien elEconomista, le groupe espagnol d'électricité étudierait avec la grande caisse d'épargne La Caixa un rapprochement avec le premier groupe gazier espagnol Gas Natural. "Iberdrola et La Caixa ont commencé à explorer la possibilité de créer un grand champion énergétique européen avec Gas Natural", écrit elEconomista.

Deux options sont envisagées: une fusion Iberdrola-Gas Natural ou bien un rachat par Gas Natural de 30% d'Iberdrola. La Caixa serait le premier actionnaire de l'ensemble, affirme elEconomista.