Le premier groupe sidérurgique japonais, Nippon Steel, a annoncé ce lundi un bénéfice net quasiment inchangé pour les neuf premiers mois de son exercice 2007-2008. Entre avril et décembre, Nippon Steel a ainsi réalisé un bénéfice net de 263,06 milliards de yens (1,70 milliard d'euros), en baisse de 0,1% sur un an.

En cause : des coûts plus importants que prévu, notamment ceux des matières premières, qui n'ont pu être compensés par la hausse des ventes.

Sur la même période, le bénéfice d'exploitation du groupe a également reculé de 4,7% à 408,11 milliards de yens (2,63 milliards d'euros), pour un chiffre d'affaires en hausse de 14,3% à 3.506,19 milliards (22,62 milliards d'euros).

Malgré ces difficultés, Nippon Steel a toutefois confirmé qu'il s'attendait à finir l'exercice sur un bénéfice net record de 365 milliards de yens, en hausse de 4% sur un an.