"Le ralentissement de l'activité aux Etats-Unis a été moins fort qu'on ne l'avait craint et la reprise devrait commencer l'année prochaine car d'importants vents contraires ont été surmontés", a résumé le FMI (Fonds monétaire international), dans son étude annuelle sur la première économie mondiale, rendue publique ce vendredi. Le Fonds a revu en légère hausse ses projections de croissance établies sur la base du quatrième trimestre rapporté au quatrième trimestre de l'année précédente: elles tablent désormais sur une croissance "globalement" nulle en 2008, contre -0,7% estimé en avril, et en hausse "d'environ" 2% en 2009, contre 1,6% prévu jusqu'alors.

Le Fonds, qui n'emploie plus le mot récession alors qu'il jugeait en avril que les Etat-Unis en connaîtrait une "légère" cette année, recommande à la Réserve fédérale, la Fed, de maintenir le statu quo en matière de politique des taux d'intérêt. "Les réglages de la politique monétaire soutiennent désormais globalement la reprise et une appproche basée sur la gestion du risque voudrait que celle-ci soit maintenue en l'état", estime le FMI.

Cette recommandation s'appuie notamment sur l'analyse que, malgré la flambée des matières premières, et en particulier du pétrole, l'inflation restera "contenue" aux Etats-Unis.

En terme de politique économique, le FMI dissuade l'administration américaine d'envisager un deuxième plan de relance budgétaire pour soutenir la croissance, faute des "marges de manoeuvres" nécessaires. Enfin, pour éviter que le marché immobilier ne chute "en-deçà de son point d'équilibre", le FMI a recommandé au gouvernement de prendre de nouvelles mesures pour limiter le nombre de saisies de logements.