L'économie américaine a supprimé en juin des dizaines de milliers d'emplois pour le sixième mois consécutif, faisant ressortir le taux de chômage à 5,5%. Le nombre d'emplois détruits ressort à 62.000, comme en mai (révisé de 49.000). Les économistes anticipaient autour de 60.000 suppressions d'emplois et un taux de chômage à 5,4%.

Au total, l'économie américaine a détruit 438.000 emplois au premier semestre, soit une moyenne de 73.000 pertes d'emplois par mois. Le secteur le plus affecté reste celui du bâtiment, touché de plein fouet par la crise du crédit, des subprime (emprunts immobiliers à risque) et du logement, avec 43.000 pertes d'emplois en juin et 528.000 au total du semestre depuis un sommet atteint en septembre 2006.

Le secteur manufacturier est également touché (-33.000), avec une moyenne mensuelle de pertes d'emplois de 39.000 depuis le début de l'année (contre 22.000 pertes d'emplois mensuelles en 2007).

Dans le même temps, le département du Travail a annoncé que le nombre de demandes d'allocations de chômage avait fortement augmenté durant la semaine close le 28 juin, à 404.000 contre 388.000 la semaine précédente (chiffre révisé à la hausse), alors que les analystes tablaient sur 385.000 demandes. Ce chiffre est le plus élevé depuis la semaine close le 29 mars.

En moyenne sur quatre semaines, chiffre jugé plus représentatif, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont augmenté de 11.250, à 390.500 dossiers. Il s'agit du niveau le plus élevé depuis octobre 2005.

Au cours de la semaine close le 21 juin, le taux de chômage indemnisé est resté stable par rapport à la semaine précédente, à 2,1% de la population active. Les Etats-Unis comptaient alors 2,860 millions de chômeurs indemnisés.

Par ailleurs, l'activité dans les services a baissé en juin, avec un indice ISM s'établissant à 48,2 points, en baisse de 3,5 points, a annoncé jeudi l'association des directeurs des achats du secteur. Ce résultat est inférieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur un indice à 51 points. L'indice s'est ainsi établi en dessous de la barre des 50 points qui sépare l'expansion de l'activité de sa contraction.