Envolée du pétrole, du riz, de l'or... les ressources naturelles, y compris agricoles, ont le vent en poupe. Alors que le DJ-AIG Commodities Index, un indice représentatif de l'ensemble des matières premières, a affiché un gain de 9,6% au premier trimestre 2008, le tracker "ETFS All Commodities" générait une performance de 9,4% sur la même période, dégageant ainsi une sur-performance d'environ 20% par rapport aux actions. Les ETF sont des fonds indiciels cotés sur un marché.

Sur fond de ralentissement désormais avéré de la croissance aux Etats-Unis et de crise des subprimes qui continue de peser sur les Bourses, les actions ont en effet constitué la catégorie d'actifs la moins performante au premier trimestre 2008. L'indice S&P500 a perdu 9,9% sur les trois premiers mois de l'année, tandis que le DJ EuroStoxx50 abandonnait 10,6% et le FTSE 100 11,5%.

Sur les 37 matières premières et paniers de matières premières auxquels ETF Securities offre une exposition, "ETFS Physical Platinum" (platine) a enregistré la meilleure performance au premier trimestre 2008, avec un rendement de 33,3%. Huit trackers ont affiché une performance supérieure à 20% au cours de ce même trimestre: "ETFS Copper" (cuivre), "ETFS Aluminium" (aluminium), "ETFS Corn" (maïs) et "ETFS Natural Gas" (gaz naturel). Seules quelques matières premières ont enregistré une performance négative: "ETFS Livestock" (bétail) et "ETFS Lean Hogs" (porc) faisaient office de lanterne rouge.

Du fait de cette sur-performance, mais aussi en raison du processus de rééquilibrage des portefeuilles, cette année - qui voit souvent les matières premières gagner en pondération stratégique dans des portefeuilles diversifiés -, l'encours sous gestion d'ETF Securities a explosé d'environ 100%, pour atteindre plus de 5 milliards de dollars au premier trimestre 2008. "Les trackers reflétant les évolutions des métaux précieux et des produits agricoles sont les plus demandés par des investisseurs institutionnels cherchant à diversifier leurs portefeuilles au détriment des actions, de l'immobilier et des fonds spéculatifs pour privilégier d'autres catégories d'actifs", explique Nik Bienkowski, associé gérant d'ETF Securities.