La Tribune
Quel nombre de morts a fait le tremblement de terre et ses dizaines de répliques qui viennent de frapper le sud-ouest de la Chine? 15.000? 20.000? 50.000? Il est quasiment impossible de le dire encore et les médias et officiels chinois se gardent bien de préciser. Selon le China Daily de ce jeudi matin 15 mai, le bilan s'établit aujourd'hui à 14.866 morts confirmés, 64.746 blessés, 25.788 encore enterrés sous les décombres et 30.000 portés disparus, alors que 80.000 personnes sont mobilisées pour les secours.
D' ailleurs, quelques heures après la catastrophe, alors que les télévisions étrangères se relayaient pour parler de la situation dans cette région du Sichuan, les chaînes chinoises continuaient pour la plupart à dérouler leurs programmes faits de séries, de sport et de spectacles traditionnels. Seule CCTV a fini par dédier l'un de ses canaux au suivi sur le terrain des opérations de recherche de survivants et de déblaiement... Sur un mode assez télé réalité de l'horreur.
Et même en Chine, les langues se délient. Si la majorité des personnes que nous avons pu interroger, chinois et occidentaux, soulignent la volonté des autorités d'intervenir rapidement après le séisme et apparemment avec des moyens importants, certains doutent des chiffres qui circulent actuellement sur le premier bilan de la catastrophe. Et indiquent que de l'avis général, le nombre officiel de 240.000 morts lors du précédent tremblement de terre de grande importance en Chine, en 1976, auquel les médias internationaux font référence depuis cette nouvelle catastrophe, a été très très minoré. "Tout le monde sait en Chine que le bilan de 1976 a été d'un million de morts, confie une jeune cadre chinoise. On en parle ouvertement. Alors, quel sera le vrai chiffre cette fois?" Et un responsable économique occidental en Chine partage la même vision: "quand on vous dit que deux villes ont été rasées et que dans l'une d'elle, de 10.000 habitants, on en a retrouve que 2.000 dont mille blessés graves, on peut craindre que le bilan ne soit beaucoup plus lourd que les chiffres qui circulent aujourd'hui."
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