La France comptait 16,22 millions d'abonnés à l'internet haut débit au 31 mars, dont près de 15,5 millions via le téléphone (ADSL), le solde représentant essentiellement les clients du câble, selon les chiffres publiés vendredi par l'Arcep.

Au cours du premier trimestre, le nombre d'abonnements a progressé de 4,3% (675.000 nouveaux abonnés), a précisé l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes dans un communiqué.

Sur un an, plus de 2,5 millions de Français se sont mis à internet, soit une progression de 19%, contre 30% un an plus tôt. "Le rythme de progression annuelle fléchit depuis le troisième trimestre 2006", souligne l'Arcep.

Plus de 4 millions d'internautes ont maintenant opté pour le dégroupage total, ce qui signifie qu'ils n'ont plus d'abonnement téléphonique à France Télécom. Au cours du premier trimestre, 388.000 internautes ont choisi cette formule. Les opérateurs alternatifs ont encore élargi leur couverture du pays et touchent 69,7% de la population, contre 68% le trimestre précédent.

L'Arcep ne précise pas le nombre d'abonnés de Numéricâble, le principal câblo-opérateur puisque depuis quelques mois, celui-ci ne communique plus ses chiffres.