Comment les sportifs de haut niveau parviennent-ils à mener de front études supérieures, entrainements et compétitions internationales ? Un triple défi qui nécessite un accompagnement pensé dans les moindres détails, comme à Aix Marseille Université, où de nombreux aménagements permettent aux étudiants de réaliser leurs rêves sportifs.Alors que 162 athlètes français vibrent actuellement au rythme des compétitions olympiques de Milano Cortina, la question de la formation des champions français revient sur le devant de la scène. Car comment parvenir à concilier la quête de haute performance, qui nécessite des entrainements intenses et réguliers, avec des études supérieures exigeantes, souvent nécessaires pour s’insérer dans la vie professionnelle ? « L’investissement personnel des jeunes athlètes qui visent simultanément la médaille et le diplôme est gigantesque, confirme Isabelle Dimeglio, vice-présidente d’Aix Marseille Université déléguée au Sport. S’ils font preuve d’une rigueur, d’une maturité et d’une motivation exemplaires, nous nous devons de les accompagner au plus proche de leurs besoins pour les aider à réussir leur ambitieux projet de vie. ». À Aix Marseille comme la plupart des grandes universités françaises, les contraintes de la vie estudiantine sont ainsi allégées au maximum pour permettre aux athlètes (de haut niveau ou simplement de « bon niveau ») de jongler entre cours, préparation physique, révisions, partiels et compétitions…. Avec néanmoins des spécificités propres à chaque campus.
Une course contre la montre
Dans la vie universitaire d’un sportif de haut niveau, chaque minute compte pour tenir sur la durée, tout en préservant ses heures de sommeil. C’est pourquoi les 362 athlètes du dispositif d’accompagnement d’Aix Marseille Université bénéficient d’aménagement d’horaires et de dispense d’assiduité, mais aussi de la possibilité de choisir leurs groupes de travaux dirigés, de décaler les examens en cas de compétition, d’étaler une licence sur quatre ans ou encore de recourir à une année de césure. Inaugurés en 2022, les 3 centres d’entrainement et de performance sportive dédiés au judo, au tennis et au basketball permettent également aux étudiants de pratiquer sur le campus, sans perdre de temps dans les transports. « Ces installations sportives, animées en partenariat avec les réseaux fédéraux offrent aux étudiants un gain de temps considérable, se réjouit Isabelle Dimeglio. Au-delà de la qualité de vie que cela représente de s’entrainer et d’étudier au même endroit, elles soutiennent ainsi directement la réussite de leur double projet, quel que soit leur choix sportif et universitaire. »
Une grande diversité de parcours
Du football au water-polo, en passant par les échecs, le parapente ou encore le cheerleading, une cinquantaine de disciplines représentant près de vingt fédérations sportives sont aujourd’hui accompagnées à Aix Marseille Université. Si l’image du sportif universitaire reste souvent associée aux filières STAPS, 60 % poursuivent néanmoins leurs études dans d’autres disciplines, du droit aux sciences, en passant par la médecine, l’économie ou les lettres. « Nous sommes très attachés à l’idée de ne jamais imposer de choix d’orientation aux sportifs accompagnés, rappelle Isabelle Dimeglio. C’est toute la force de notre accompagnement, qui permet à chacun de réussir sur les bancs de la fac autant que sur les podiums. » Le dispositif s’appuie également sur un système de tutorat renforcé, assuré par des enseignants et des étudiants, ainsi que sur un accompagnement élargi comprenant l’accès à un pôle médical en partenariat avec l’AP-HM, des bilans physiques réalisés par le master EOPS de la Faculté des sciences du sport, de la préparation mentale, du media training, des ateliers d’orientation professionnelle…
Une politique structurée au service de la réussite
Ces 10 dernières années, l’accompagnement des sportifs de haut niveau a progressivement intégré la gouvernance d’Aix Marseille Université, avec un poste dédié au sein de la cellule Sport de Haut Niveau et une charte renforcée cette année afin de structurer les engagements de l’établissement. En lien étroit avec les fédérations, les clubs, les acteurs territoriaux (telle que la Maison Régionale de la Performance) ou encore le ministère des Sports, l’université agit ainsi en synergie avec le monde académique et sportif, sécurisant les parcours des étudiants sur la durée. « Notre engagement pour le sport de haut niveau offre aux étudiants concernés les conditions nécessaires pour s’épanouir pendant et après leur carrière sportive, conclut Isabelle Dimeglio. Mais il rejaillit aussi sur la cohésion sociale, en encourageant nos 80 000 étudiants à la pratique sportive et en faisant rayonner l’université dans le monde entier. ».