Wall Street a terminé en baisse ce lundi, dans le sillage des valeurs bancaires, alors que le Comité de politique monétaire de la Réserve fédérale va débuter dans la journée. Les banquiers centraux américains annonceront leur décision sur les taux demain. Les marchés tablent en moyenne sur une nouvelle baisse de 50 points de base, ce qui ramènerait le taux directeur américain à 0,5%. Par ailleurs, Goldman Sachs devrait publier ce mardi sa première perte trimestrielle depuis son introduction en Bourse en 1999.

Le Dow Jones perd 0,75% à 8.564 points, le Nasdaq recule de 2,10% à 1.508 points et le S&P 500 cède 1,27% à 869 points.

Du côté des statistiques, la production industrielle américaine a baissé de 0,6% en novembre par rapport à octobre. Un chiffre conforme aux attentes des économistes. L'indice Empire State de l'activité manufacturière de la région de New York est tombé à -25,76 en décembre, son plus bas niveau historique. Il est cependant supérieur au -27 attendu par les marchés.

Sur le front des valeurs, les établissements bancaires sont globalement dans le rouge alors qu'ils commencent à chiffrer leur exposition à la fraude présumée de 50 milliards de dollars mise en place par l'ancien président du Nasdaq, Bernard Madoff. JPMorgan chute ainsi de 7,47% à 28,63 dollars, faisant également les frais d'un abaissement de recommandation de la part de Merrill Lynch, passé de "neutre" à "sous-performer" sur le titre.

Bank of America cède 5,49% à 14,11 dollars, Citigroup perd 3,90% à 7,40 dollars et Wells Fargo recule de 2,43% à 26,07 dollars. La première banque d'affaires américaine Goldman Sachs se replie de 1,89% à 66,46 dollars, à la veille de la publication de ses résultats trimestriels. Son homologue Morgan Stanley abandonne de son côté 1,52% à 13,64 dollars.

General Motors et Ford rebondissent respectivement de 3,55% à 4,08 dollars et de 4,61% à 3,18 dollars. Le gouvernement américain a confirmé qu'il étudiait la possibilité d'utiliser une partie des 700 milliards de dollars initialement destinés au système financier pour renflouer les géants de Detroit, après le rejet par le Sénat d'un plan de sauvetage du secteur automobile visant à octroyer aux constructeurs un prêt d'urgence de 15 milliards de dollars.

Honeywell grimpe de 6,32% à 30,78 dollars. Le conglomérat industriel américain a indiqué ce lundi qu'il anticipait une baisse d'environ 13% de ses profits l'année prochaine en raison de la crise économique. Il table ainsi sur un bénéfice par action (BPA) compris entre 3,76 et 3,80 dollars en 2008, conforme au consensus de 3,76 dollars. Pour 2009, il attend un BPA allant de 3,20 à 3,55 dollars, également conforme au consensus de 3,40 dollars.

Apple recule de 3,58% à 94,75 dollars. Goldman Sachs est passé d'"achat" à "neutre" sur le titre de la marque à la pomme, estimant que l'action était trop valorisée compte tenu de la morosité de la consommation. La banque a ramené son objectif de cours à 115 dollars. L'opérateur téléphonique AT&T, distributeur exclusif de l'iPhone aux Etats-Unis, chute de 3,73% à 27,1 dollars. Le groupe a également été dégradé par Goldman Sachs, avec un objectif de cours passant de 33 à 30 dollars.