Wall Street à l'équilibre après son meilleur mois en neuf ans

Wall Street navigue autour de l'équilibre ce vendredi, journée marquée par un volume d'échanges très faible en raison de la fermeture de nombreuses places financières. Les marchés américains digèrent par ailleurs leur meilleur mois depuis des années. En avril, le Dow Jones a en effet signé sa meilleure performance mensuelle depuis 2002, en hausse de 7,3%. Avec une progression de 9,5%, le S&P 500 n'avait pas fait mieux depuis mars 2000. En outre, les investisseurs sont partagés entre une série de résultats et de statistiques mitigés.

Vers 19h, le Dow Jones gagne ainsi 0,26% à 8.189 points, le Nasdaq prend 0,25% à 1.722 points et le S&P 500 progresse de 0,48% à 877 points.

Sur le front des statistiques, l'indice de confiance des consommateurs mesuré par l'Université du Michigan est remonté plus que prévu en avril, pour s'établir au plus haut depuis septembre. Autre statistique supérieure aux attentes, l'indice ISM de l'activité dans l'industrie aux Etats-Unis s'est redressé tout en restant en territoire négatif. En revanche, les commandes industrielles sont reparties à la baisse en mars, reculant un peu plus que ne l'avaient prévu les économistes.

Du côté des valeurs, Chevron perd 0,45% à 65,78 dollars. La deuxième compagnie pétrolière américaine a - comme son compatriote Exxon et ses homologues européennes - vu ses profits diminuer très sensiblement au premier trimestre: le bénéfice net a diminué de 64%, conséquence de la chute des prix du pétrole et du gaz sur l'année écoulée.

Citigroup s'adjuge 0,98% à 3,08 dollars. Sumitomo Mitsui Financial Group (SMFG) a annoncé le rachat des activités de courtage et une partie des activités de banque d'investissement de Citigroup au Japon pour 545 milliards de yens (4,13 milliards d'euros).Citi continue de céder des actifs afin de se désendetter. Il va à cette occasion renforcer ses fonds propres de 2,5 milliards de dollars.La banque newyorkaise a précisé que son ratio de fonds propres "durs" ("Tier 1") allait être amélioré de 0,27 point grâce à cette transaction. Ce ratio représentait 11,8% des actifs de la banque à la fin mars.

Le titre MasterCard est vivement attaqué. Il perd plus de 10% à 164,66 dollars. Le groupe a affiché un bénéfice par action (BPA) de 2,80 dollars pour un chiffre d'affaires de 1,2 milliard, en repli de 2,2%. Le consensus Reuters Estimates donnait un BPA de 2,62 dollars et un volume d'affaires de 1,21 milliard.

AON n'est pas mieux loti : le titre perd 12,75% à 36,77 dollars. Le numéro un mondial du courtage en assurance a publié ce vendredi un bénéfice trimestriel en hausse de 28% mais inférieur au consensus, à 280 millions de dollars (97 cents/action). Hors éléments exceptionnels, son bénéfice par action ressort à 76 cents, soit 12 cents en dessous du consensus Reuters Estimates.

Bank of America cède 1,46% à 8,79 dollars. Le conseil d'administration du groupe n'a pas l'intention de remplacer Kenneth Lewis à la direction générale après le vote défavorable de l'assemblée générale à son maintien à la présidence, rapporte vendredi le Wall Street Journal.

L'action MetLife est attaquée. Le premier assureur vie des Etats-Unis a publié jeudi soir une perte au titre du premier trimestre, conséquence de la dégradation des performances de son portefeuille d'investissements. Il affiche une perte trimestrielle de 574 millions de dollars, soit 71 cents par action, à comparer à un bénéfice de 615 millions (84 cents/action), un an plus tôt.

Dans son sillage Hartford Financial Services cède un large terrain. Le titre abandonne 8% à 10,56 dollars. L'action du groupe d'assurance avait perdu jusqu'à 14% en après-Bourse après l'annonce d'une perte de 1,21 milliard de dollars (3,77 dollars par action) au premier trimestre, à comparer à un bénéfice de 145 millions (46 cents/action) un an plus tôt.

Du côté du secteur des médias, le titre Washington Post lâche près de 9% à 382,38 dollars. Le groupe de presse est  tombé dans le rouge au premier trimestre en raison des charges liées à ses restructurations et à un plan de départs volontaires, ainsi qu'à une chute de 33% des recettes publicitaires de son quotidien éponyme. Il affiche pour les trois premiers mois de l'année une perte nette de 19,5 millions de dollars, soit 2,04 dollars par action, contre un bénéfice de 39,3 millions (4,08 dollars/action) un an plus tôt. Son chiffre d'affaires a baissé de 1% à 1,05 milliard.

NiSource gagne 1,36% à 11,15 dollars. Le groupe industriel diversifié de Merrillville a enregistré une baisse de 16% de son résultat net sur le premier trimestre, en glissement annuel, à 159,3 millions de dollars, soit 0,58 dollars par action. En base ajustée, son résultat ressort à 170,2 millions, soit 0,62 dollars par action, contre 189,4 millions (0,69 dollars  par action) sur le même trimestre de l'exercice précédent. Les analystes anticipaient un bpa de 0,51$.

Bonne séance également pour Fortune Brands. L'action grimpe de 3,46% à 40,67 dollars. Le groupe diversifié, présent aussi bien dans les spiritueux que la plomberie ou les équipements de golf, a publié ce vendredi des résultats en forte baisse mais conformes à ses plus récentes prévisions, en expliquant que la stabilité de ses activités de spiritueux avait amorti l'impact de la crise. Il a dégagé sur les trois premiers mois de l'année un bénéfice net de 7,4 millions de dollars, soit cinq cents par action, contre 120,5 millions (77 cents/action) un an plus tôt. Hors exceptionnels, le BPA ressort à 30 cents, en ligne avec le consensus Reuters Estimates. Fortune a confirmé ses prévisions pour l'ensemble de 2009, disant tabler sur un BPA de 2,0 à 2,50 dollars hors exceptionnels.

Toujours dans le secteur alimentaire Dean Foods n'est pas à pareille fête. Le titre abandonne 5,70% à 19,52 dollars. Le groupe alimentaire a vu son résultat net grimper à 76,2 millions (0,48$ par action), contre 30,8 millions (0,21$ par action) sur le même trimestre de l'exercice précédent. Ses ventes ont néanmoins reculé de 12% à 2,7 milliards de dollars. En base ajustée, le bpa ressort à 0,52$ sur la période. Les analystes anticipaient un bpa de 0,42$. Le groupe indique prévoir un bpa d'au moins 0,38$ sur le deuxième trimestre et de 1,55$ sur l'exercice.