Bien orienté depuis l'ouverture, le marché parisien a accéléré à la faveur d'une baisse plus forte que prévu des inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis. En fin de séance, l'Elysée a par ailleurs annoncé que la France et l'Allemagne se sont mis d'accord sur une aide financière à la Grèce impliquant les Etats membres de l'Union européenne associés au Fonds monétaire international (FMI).

Autant d'éléments positifs qui ont permis de doper les grandes places financières. La Bourse de Francfort termine ainsi à un nouveau plus de l'année, avec une progression du Dax de 1,5% à 6.131 points. De son côté, le Footsie a franchi le seuil des 3.400 points.

Sur le front des valeurs, le secteur automobile tient le haut du pavé. Renault bondit de 5,12% à 35,53 euros. Selon le Financial Times, le constructeur automobile et son concurrent allemand Daimler seraient à un stade avancé de leurs discussions sur un partenariat stratégique. Un échange de participations minoritaires est évoqué.

Son concurrent Peugeot est également très bien orienté, avec un bond de 4,17% à 22,73 euros. Le constructeur automobile a annoncé un investissement de 530 millions d'euros au Brésil d'ici 2012.

Suez Environnement attaqué...

La perspective d'un accord sur un soutien concret à la Grèce a profité aux valeurs financières. Crédit Agricole avance de 3,2% à 13,23 euros. Le titre bénéfice en outre d'une note de Deutsche Bank qui l'a inclus dans sa liste de valeurs préférées. Axa gagne 2,88% à 16,60 euros, BNP Paribas progresse de 1,54% à 58,73 euros, Dexia de 1,52% à 4,54 euros et Société Générale de 1,23% à 47,07 euros. Sur le SBF 120, Natixis s'adjuge 3,21% à 3,89 euros.

GDF Suez avance de 2,63% à 28,47 euros alors que les prix du gaz vont augmenter de 9,7% au 1er avril, soit un peu plus que précédemment annoncé.

Toujours dans le secteur des "utilities", Veolia prend 1,37% à 25,99 euros. Le nouveau PDG d'EDF et président du conseil d'administration de Veolia, Henri Proglio, a confirmé mercredi soir qu'il quitterait le groupe de services à l'environnement avant la fin de l'année après la polémique sur son double mandat.

Bien orienté à l'ouverture, Suez Environnement a pour sa part chuté après l'annonce par Q-West, filiale du fonds Qatari Diar, de la vente d'environ 2% du capital du groupe via un placement privé. Q-West gardera néanmoins 0,98% du capital à l'issue de la cession. L'action Suez Environnement décroche de 3,37% à 17,16 euros pour signer le vrai seul repli du CAC 40. Seul Cap Gemini l'accompagne dans le rouge, mais avec une baisse limitée de 0,07% à 36,45 euros.

Séance difficile aussi pour Legrand qui chute de 4,59% à 23,47 euros, soit la plus mauvaise performance du SRD. Le fonds KKR a vendu 11,5 millions d'actions Legrand au prix de 23,60 euros, soit 4,4% du capital. Il détient encore 20,6% du capital et 27,5% des droits de vote du groupe.

Hermes abandonne 1,76% à 103,30 euros après la publication de ses résultats annuels. Le groupe de luxe a annoncé une rentabilité opérationnelle en léger repli et un résultat net stable en 2009, globalement en ligne avec les attentes.

... et TF1 recherché

A l'inverse, TFI (+4,47% à 13,56 euros) réalise une des meilleures performances du SRD. La chaîne a obtenu le feu vert du Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) pour racheter les chaînes TMC et NT1 au groupe AB mais la filiale de Bouygues a dû prendre certains engagements.

Air France-KLM s'octroie pour sa part 4,18% à 11,83 euros. La société Capital Research and Management Company a déclaré avoir franchi en hausse les seuils de 10% du capital et des droits de vote de la compagnie aérienne.

Enfin, Icade progresse de 1,37% à 76,92 euros. Le pôle immobilier de la CDC a lancé une offre publique mixte simplifiée sur la Compagnie La Lucette.

Côté devises, l'euro s'échange au-dessus de 1,33 dollar, à 1 euro pour 1,3335 dollar. La monnaie européenne réagit peu à l'annonce d'un accord entre la France et l'Allemagne sur un soutien à la Grèce.

Sur les marchés pétroliers, les cours du brut sont en hausse. Le baril de WTi vaut 81,40 dollars et le baril de Brent de la Mer du Nord 80,40 dollars.