A 12h20, le CAC 40 progressait de 0,26% à 3.774,87 points. Les investisseurs attendent la décision de la BCE, prévue à 13h30, sur les taux d'intérêts directeurs européens et surtout ses commentaires sur les perspectives économiques. Dans l'agenda également, les premières publications de résultats trimestriels parmi lesquelles figurent celles d'Alcoa vont commencer à animer le marché.

VALEURS EN BAISSE

Plus forte baisse de l'indice, Lafarge abandonne 3,19% à 41,96 euros sur des prises de bénéfices. Par ailleurs, l'agence de notation Moody's a publié ce jeudi une étude peu favorable au secteur des matériaux de construction. Ainsi, Saint-Gobain se replie également de 1,1% à 31,13 euros.

Les grandes valeurs industrielles sont globalement à la peine :Schneider Electric cède 1,53% à 95,51 euros, Alstom 0,83% à 36,64 euros et EADS 0,9% à 17,90 euros.

Cap Gemini recule de 0,45% à 37,27 euros malgré l'annonce d'un contrat avec le ministère de l'Agriculture aux Etats-Unis

VALEURS EN HAUSSE

Renault s'envole de 7,46% à 39,22 euros alors que le constructeur automobile a annoncé la vente de 14,9% du capital de Volvo dans le cadre d?un placement auprès d?investisseurs institutionnels. Le groupe français conservera 6,8% du capital de son homologue suédois à l?issue de l?opération. Le groupe au losange a précisé que le montant total de la transaction s'élevait à 28,2 milliards de couronnes suédoises, soit un montant indicatif de 3,013 milliards d'euros qui sera affecté notamment au désendettement de Renault.

Première capitalisation du CAC 40, Total (+0,12%) contribue à soutenir la tendance à 38,36 euros. Le géant russe Gazprom a annoncé mercredi soir avoir accepté avec le groupe pétrolier français une nouvelle répartition de leurs parts dans un projet gazier bolivien. Total en aura 60%.

Veolia (+1,79%) profite pour sa part d'un relèvement de recommandation de UBS. Le secteur des utilities est dans son ensemble bien orienté :  GDF Suez gagne 1,81% à 26,75 euros et EDF 1,43% à 31,22 euros.

HORS CAC 40

Edenred, ancienne branche de services prépayés d'Accor, chute de 2% à 14,84 euros. Le Fonds stratégique d'investissement (FSI) a lancé la cession de sa participation de 6,8% dans la société dans le cadre d'un placement privé.

La sanction est lourde aussi pour Vilmorin (-6,4% à 74,67 euros).  Le semencier a publié des résultats 2009-2010 inférieurs aux attentes. Il vise par ailleurs une hausse de son chiffre d'affaires et de sa marge opérationnelle au cours de son nouvel exercice malgré un risque persistant de tension sur les marchés des matières premières. Les bureau d'étude Oddo securities et Gilbert Dupont ont abaissé dans la foulée leur recommandation.

DEVISES ET PETROLE

Avant la décision monétaire de la Banque centrale européenne, l'euro se rapproche du niveau de 1,40 dollar. 1 euro vaut 1,3973 dollar.

Sur les marchés pétroliers, les cours du brut restent très fermes. Le baril de WTI s'échange contre 83,62 dollars et la baril de Brent de la mer du Nord contre 85,38 dollars.