Les appels à une candidature de Bouteflika se multiplient

par Lamine Chikhi

ALGER (Reuters) - Une trentaine de mouvements politiques algériens appellent le président Abdelaziz Bouteflika à briguer un quatrième mandat lors de l'élection présidentielle d'avril, pour laquelle le chef de l'Etat n'a toujours pas dévoilé ses intentions.

Abdelaziz Bouteflika, 76 ans, a été victime d'un accident vasculaire cérébral en avril dernier et n'a pu reprendre ses fonctions qu'à l'issue d'une longue hospitalisation en France. Il a poursuivi sa convalescence en Algérie et n'est que rarement apparu en public depuis.

Malgré les interrogations pesant sur sa santé, alimentées par une nouvelle hospitalisation au Val-de-Grâce, à Paris, le mois dernier, officiellement pour des examens "routiniers", le Front de libération nationale (FLN) le presse de briguer un nouveau mandat.

Au pouvoir depuis 1999, Abdelaziz Bouteflika peut compter sur le soutien de la plupart des syndicats professionnels et de nombreux autres mouvements politiques qui, faute de solution alternative, voient en lui "l'homme capable de préserver la sécurité et la stabilité du pays".

C'est le cas du Rassemblement national démocratique (RND) et du "Groupe pour la loyauté et la stabilité", une alliance d'une trentaine de petits partis formée ce week-end autour du Tadjamou Amal al Djazaïr (TAJ) du ministre des Transports, Amar Ghoul.

L'état de santé d'Abdelaziz Bouteflika "ne constitue pas un obstacle" à sa candidature, a jugé ce dernier en annonçant le lancement d'une collecte de signatures en faveur du chef de l'Etat.

"Je voterai pour lui, mort ou vif, parce qu'il a tellement fait pour le pays", a renchéri à la télévision Rabah Brahimi, président du Front démocratique libre (FDL), surprenant ses compatriotes.

"L'APPAREIL S'EST MIS EN BRANLE"

Les problèmes de santé d'Abdelaziz Bouteflika ont nourri les spéculations sur un possible passage de témoin au Premier ministre Abdelmalek Selal ou à un autre dirigeant du FLN dont le nom ferait consensus au sein de l'élite politique et militaire du pays.

Mais aucun successeur n'a naturellement émergé et tout a été fait ces dernières semaines pour montrer que le chef de l'Etat tient toujours les rênes. Selon l'agence officielle APS, il a reçu dimanche pendant deux heures le nouveau Premier ministre tunisien, Mehdi Jomaâ.

Une source proche d'Abdelaziz Bouteflika a confirmé lundi à Reuters que "l'appareil d'Etat s'est mis en branle" pour appuyer sa candidature. Aux termes de la loi électorale, il a jusqu'au 4 mars pour se déclarer. L'élection est prévue le 17 avril.

Le puissant chef des services de renseignement (DRS), Mohamed Mediène, a un temps été perçu comme un obstacle à un nouveau mandat du chef de l'Etat mais, selon les observateurs, son pouvoir a été sapé ces derniers mois par le limogeage ou la mutation de plusieurs hauts responsables militaires.

"Il (Mohamed Mediène) n'est plus en mesure de dire oui ou non à la candidature de Bouteflika", a affirmé lundi le secrétaire général du FLN, Amar Saïdani. Un des slogans de campagne du président sortant est "l'Etat civil contre l'Etat militaire".

Malgré l'agitation politique en Tunisie voisine et plus largement dans le monde arabe depuis 2011, l'Algérie est épargnée par les troubles. L'opposition est faible et les Algériens gardent en mémoire la guerre civile meurtrière déclenchée par une insurrection islamiste dans les années 1990, qui a fait plus de 200.000 morts.

Riche en hydrocarbures, l'Algérie bénéficie en outre de finances solides et les autorités peuvent s'appuyer sur des réserves de 200 milliards de dollars issues des ventes de pétrole et de gaz.

Lamine Chikhi; Tangi Salaün pour le service français