Bouteflika officiellement candidat à la présidence

ALGER (Reuters) - Abdelaziz Bouteflika s'est officiellement porté candidat lundi à l'élection présidentielle du 17 avril en Algérie, occasion d'une rare réapparition en public du chef de l'Etat depuis l'accident vasculaire cérébral dont il a été victime l'an dernier.

La télévision publique algérienne a montré des images du président au siège du Conseil constitutionnel, souriant, assis à une table pour signer son dépôt de candidature.

L'annonce, le 22 février dernier, et le dépôt de candidature ce lundi du chef de l'Etat mettent fin à des mois de spéculations sur son intention de briguer ou non un quatrième mandat.

Selon l'opposition, Abdelaziz Bouteflika, 77 ans, n'est pas en état de remplir ses fonctions depuis depuis l'attaque pour laquelle il a été hospitalisé de longs mois à Paris.

Même affaibli, Bouteflika est pratiquement assuré de l'emporter le 17 avril avec le soutien du Front de libération nationale, le parti au pouvoir, qui domine avec l'armée la politique algérienne depuis l'indépendance en 1962.

L'opposition reste faible et divisée. Trois partis - le Rassemblement pour la culture et la démocratie, (RCD, gauche laïque) et les islamistes d'Ennahda et du Mouvement pour la Société de la paix (MSP) - ont appelé les électeurs à boycotter cette "mascarade".

Cinq principaux candidats brigueront la présidence, dont une femme. Le principal rival de Bouteflika devrait être Ali Benflis, ancien chef du FLN et ex-Premier ministre.

(Lamine Chikhi; Tangi Salaün et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)