Apple annonce des applications spécifiques pour sa montre

SAN FRANCISCO (Reuters) - Le PDG d'Apple, Tim Cook, a annoncé lundi une mise à jour du système d'exploitation de la montre connectée du groupe censée permettre aux applications de fonctionner plus rapidement et à l'Apple Watch d'être moins dépendante de l'iPhone.

Il a ajouté que des applications "natives", c'est à dire dédiées à la montre, allaient voir le jour.

Ces annonces constituent la principale nouveauté de la première partie des interventions des dirigeants du groupe lors de la conférence annuelle des développeurs organisée par le groupe à San Francisco.

Mais les observateurs s'attendent surtout à ce qu'Apple annonce ce lundi le lancement d'un nouveau service de musique en ligne, appelé à rivaliser avec Spotify et Deezer.

Le groupe à la pomme a également dévoilé de nouveaux détails sur son service de paiement Apple Pay, expliquant qu'il était déjà soutenu par plus de 2.500 banques et qu'il passerait le mois prochain le cap symbolique du million de points de vente acceptant les paiements par Apple Pay.

Le service sera déployé au Royaume-Uni le mois prochain.

Apple va par ailleurs changer le nom de Passbook, son application de stockage de coordonnées de cartes de crédit, de moyens de paiement et de billetterie, qui s'appellera désormais Wallet.

Le groupe de Cupertino a en outre annoncé la sortie à l'automne prochain d'une nouvelle version d'OS X, le système d'exploitation de ses ordinateurs Mac, dénommée El Capitan.

Sur le Nasdaq, l'action Apple abandonnait 0,6% à 127,88 dollars à 18h34 GMT après ces annonces.

Comme les autres produits Apple, le succès commercial de sa montre connectée devrait être assuré par une collection impressionnante d'applications. Toutefois, les premières applications ne peuvent pas fonctionner sans l'iPhone, ce qui limite quelque peu la marge de manoeuvre des développeurs.

Par ailleurs, de nombreux analystes s'attendent à ce qu'Apple profite de la conférence pour lancer un nouveau service de streaming musical.

Le groupe qui a inventé l'iPod et iTunes a longtemps été leader dans le domaine de la musique numérique mais il a perdu du terrain depuis quelques années au profit de services d'abonnement au streaming en ligne tels que Spotify.

L'analyste Van Baker chez Gartner estime qu'Apple va lancer un nouveau service pour remporter une part plus importante du marché du streaming. "C'est un rattrapage pour Apple", dit-il.

(Julia Love et Yasmeen Abutaleb, Juliette Rouillon et Marc Angrand pour le service français)