L'UE essaie de trouver une position commune face à Trump
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YVES HERMAN
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YVES HERMAN
par Alastair Macdonald et Gabriela Baczynska
LA VALETTE (Reuters) - Les dirigeants européens, réunis en sommet à Malte, ont voulu afficher vendredi un front uni face à la nouvelle administration américaine mais ne partagent pas tous la même analyse sur la manière de répondre aux annonces et initiatives de Donald Trump.
Les déclarations du président américain sur le caractère obsolète de l'Otan, sa volonté d'un repli protectionniste dans les échanges commerciaux et son décret anti-immigration ont pris de court les Vingt-Huit qui se retrouvaient pour la première fois depuis son investiture, le 20 janvier.
La Première ministre Theresa May, qui a été reçue à la Maison blanche la semaine passée, a informé ses partenaires des échanges qu'elle a eus avec le nouveau président, leur assurant que ce dernier était déterminé à coopérer dans la défense de l'Europe.
François Hollande s'est montré le plus critique à l'égard des sorties jugées "inacceptables" de Trump qui a applaudi au Brexit et qui a prédit un effondrement de l'Union européenne.
"Beaucoup de pays devraient penser que leur avenir est d'abord dans l'Union européenne plutôt que d'imaginer je ne sais quelles relations bilatérales avec les Etats-Unis", a déclaré le chef de l'Etat dans une allusion explicite à la procédure de divorce avec l'UE que Theresa May s'apprête à lancer le mois prochain.
La présidente lituanienne Dalia Grybauskaite, qui comme nombre de dirigeants est-européens s'inquiètent de l'attitude bienveillante de Trump à l'égard de la Russie de Vladimir Poutine, s'est également montrée ferme à l'égard de la Grande-Bretagne.
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Elle a écarté l'idée que le Royaume-Uni puisse jouer le rôle de passerelle entre l'Europe et les Etats-Unis proposé par Theresa May, rappelant que les Européens pouvaient communiquer avec le président américain par Twitter.
OCCASION DE LA PRÉSIDENCE TRUMP
La Première ministre polonaise, Beata Szydlo, a elle concentré ses critiques sur son prédécesseur Donald Tusk, l'actuel président du Conseil européen qui a estimé cette semaine que l'homme d'affaires constituait une "menace" pour l'Europe au même titre que la Russie, la Chine et l'islamisme radical.
"Les dirigeants européens qui tentent d'instiller ce sentiment de peur commettent une erreur. On ne peut pas avoir une relation conflictuelle avec les Etats-Unis", a-t-elle affirmé.
La chancelière allemande Angela Merkel a, elle aussi, plaidé en faveur de l'unité, rappelant que l'Europe continuait de partager des valeurs communes avec les Etats-Unis même si elle ne partageait pas le scepticisme de Trump à l'égard de nombreuses institutions internationales.
"Nous avons clairement exprimé nos valeurs et notre foi dans le multilatéralisme", a-t-elle précisé devant la presse. L'UE doit chercher des partenariats de libre échange commerciaux avec de nouveaux pays pour pallier le repli américain, a-t-elle ajouté.
Malgré cela, la coopération avec les Etats-Unis dans la lutte contre le terrorisme doit se poursuivre, a jugé la dirigeante allemande.
Un diplomate européen a précisé que la France préconisait de saisir l'occasion offerte par la présidence Trump pour prendre ses distances avec Washington et favoriser l'émergence d'une défense européenne capable de suppléer l'Otan pour la sécurité de l'Europe.
"Les Allemands sont beaucoup plus prudents. Il y a clairement une question à trancher: savoir si nous trouvons un terrain d'entente avec Etats-Unis ou si nous leur tournons le dos."
Joseph Muscat, le Premier ministre de Malte qui présidait le sommet, a résumé les discussions en précisant que des "inquiétudes" s'étaient exprimées mais qu'"aucun sentiment anti-américain" n'avait transparu.
(Pierre Sérisier pour le service français)
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