Le SPD au plus haut dans un sondage depuis octobre 2012

BERLIN (Reuters) - Le Parti social-démocrate (SPD) est crédité de 31% des intentions de vote par un sondage publié mercredi, profitant d'un effet favorable dans l'opinion publique allemande depuis la désignation de Martin Schulz comme candidat à la chancellerie face à la conservatrice Angela Merkel.

C'est la première fois que le SPD passe la barre symbolique des 30% depuis octobre 2012, faisant presque jeu également avec l'alliance CDU-CSU de Merkel qui perd un point à 34%.

Dans cette enquête de l'institut Forsa pour le magazine Stern et la chaîne RTL, les sociaux-démocrates enregistrent une progression de cinq points par rapport à un précédent sondage.

Le SPD, qui participe à un gouvernement de grande coalition conduit par Angela Merkel, est devancé par les chrétiens démocrates depuis des années et n'a plus remporté les élections législatives depuis la victoire de Gerhard Schröder en 2002.

"Nous ne voyons pas toutefois une envie de changement telle que celle apparue en 1998 lorsque Gerhard Schröder avait profité d'une lassitude généralisée après 16 années d'Helmut Kohl", explique Manfred Güller, le directeur de l'institut Forsa.

L'enquête montre également que le parti anti-immigration Alternative für Deutschland (AfD) est crédité de 10% tandis que les Verts et l'extrême-gauche Die Linke obtiennent 8% chacun.

Les élections législatives auront lieu le 24 septembre et Angela Merkel qui a été investie par la CDU pour briguer un quatrième mandat a reconnu que cela sera "le plus difficile scrutin" qu'elle ait connu.

Le sondage Forsa a été mené entre le 30 janvier et le 3 février auprès de 2.501 personnes.

(Michelle Martin; Pierre Sérisier pour le service français)